מדעניות ששינו את העולם

רובם כולם מכירים את עבודתה פורצת הדרך המפורסמת של מארי קירי בתחום הרדיואקטיביות שהובילה לכך שקיבלה את פרס נובל לפיזיקה, יחד עם בעלה והנרי בקרל בשנות ה -20. אבל רובם אינם יודעים שהיא זכתה בנובל שני בשנת 1911 לבדה, או שהיא לימדה בבית שלה בנות כהורה חד הורית לאחר שבעלה נפטר בשנת 1906 תוך שהיא ממשיכה לעבוד על המדע שלה פרויקטים. ומארי קירי לא הייתה הראשונה, ובוודאי שהיא לא המדען הנשי האחרון שתרם תרומות מדעיות משמעותיות לעולם.

נשים מדעניות ברחבי העולם, עם או בלי בעליהן, תרמו תרומות משמעותיות בתחומי המדע, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה ששינו מהותית את העולם שאנו חיים בו, ובכל זאת רוב האנשים לא יודעים עליו כלום אוֹתָם. אחת הסיבות העיקריות לכך היא מכיוון שרק כרבע מהמשרות בתחומי STEM מוחזקות על ידי נשים.

בשנת 2017, משרד המסחר האמריקני דיווח כי לשנת 2015 נשים ייצגו 47 אחוז מכוח העבודה באותה שנה, אך עבדו רק ב -24 אחוז מהמשרות ב- STEM. כמחצית מהעובדים המשכילים במכללה הם גם נשים, אך רק 25 אחוזים קיבלו הכשרה במדע, טכנולוגיה, הנדסה או מתמטיקה. עובדה מעניינת שהדוח ציין היא כי גם אם נשים זוכות לחינוך STEM, רובן בסופו של דבר עובדות בחינוך או בבריאות.

אלמלא הביוכימאית פלורנס ברברה זייברט (1897-1991), אולי לא היינו עוברים בדיקת עור לשחפת. היא עבדה ככימית במהלך מלחמת העולם הראשונה, אך לאחר המלחמה היא קיבלה תואר ד. מאוניברסיטת ייל. כשהיה שם, היא חקרה חיידקים מסוימים שנראו מסוגלים לשרוד בטכניקות זיקוק רק כדי בסופו של דבר לזהם תוך ורידי. זה היה בשנות השלושים במהלך תקופת עבודתה כפרופסור באוניברסיטת פנסילבניה, שם עבודתה הקודמת הובילה אותה לפתח את בדיקת תגובת העור לשחפת. בשנת 1942 קיבלה את פרנסיס פ 'של האגודה לכימיה האמריקאית. מדליית זהב גרבן לפיתוח טוברקולין טהור, מה שהפך את בדיקות העור לשחפת למהימנות ואפשריות יותר.

ד"ר גרטי תרזה רדניץ קורי הפכה לאישה האמריקאית הראשונה שקיבלה את נובל על עבודתה עם גליקוגן, תוצר לוואי של גלוקוז. עבודתה עם בעלה ד"ר קרל פ. קורי וד"ר ב. א. הוסאי מארגנטינה היה מעורב כיצד הגליקוגן הופך לחומצה לקטית כאשר הוא מתפרק ברקמת השריר ואז הופך מחדש לתצורה בגוף ומאוחסן כאנרגיה, המכונה כיום מחזור הקורי.

ד"ר קורי המשיכה לקבל פרסים רבים על המשך מחקריה: פרס המערב התיכון של האגודה האמריקנית לכימיה בשנת 1946, פרס סנט לואיס ב 1948, פרס Squibb באנדוקרינולוגיה בשנת 1947, ומדליית Garvan לנשים בכימיה ב -1948, ופרס המחקר לסוכר באקדמיה הלאומית למדעים בשנת 1950. הנשיא הארי טרומן מינה את ד"ר קורי לוועד המנהל של הקרן הלאומית למדע בשנת 1948, שם כיהנה בשתי קדנציות. עבודתה עם בעלה שחקר מטבוליזם של פחמימות בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון הפכה לציון דרך כימי היסטורי לאומי בשנת 2004. בגלל עבודתה, הרופאים מבינים טוב יותר כיצד הגוף מטבוליזם מזון.

ממש בחוד החנית של המדע, ד"ר ג'ניפר דודנה, פרופסור בעל שם שמלמד כיום בבית הספר אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, לימדה וקיימה גם פרופסורות באוניברסיטת קולורדו וייל אוּנִיבֶרְסִיטָה. היא, יחד עם שותפתה למחקר, המיקרוביולוג הצרפתי עמנואל שרפנטייה, גילו את הכלי לעריכת גנים בשם CRISPR. עיקר עבודתה לפני CRISPR התמקדה בגילוי מבנה חומצה ריבונוקלאית, יחד עם ה- DNA כחומצות גרעין - ו שומנים, חלבונים ופחמימות - מהווים ארבע מקרומולקולות עיקריות הקריטיות לכל צורות החיים הידועות בנושא זה כוכב לכת.

עבודתה עם CRISPR מלאה בפוטנציאלים ידועים ועם זאת לא ידועים. בידי מדענים אתיים CRISPR יכול פשוטו כמשמעו להסיר מחלות שלא היו ניתנות לריפוי מ- DNA אנושי. עם זאת, אנשים רבים העלו גם שאלות אתיות לגבי השימוש בו בעריכת ה- DNA האנושי. ד"ר Doudna, בראיון ל"הגרדיאן ", לא חושב שמדענים ורופאים צריכים להשתמש ב- CRISPR במסגרת קלינית כרגע - היא קראה להקפאה על השימוש הקליני בו 2015 - אך מאמין שהעתיד טומן בחובו אפשרויות, במיוחד לאותן מחלות ומוטציות נדירות המתרחשות אצל ילדים ממשפחות עם היסטוריה גנטית של חלקם מחלות.