אמבות הן אורגניזמים זעירים, תאיים החיים בתנאים לחים, כגון מים מתוקים ומלוחים, אדמה ובתוך בעלי חיים. יש להם קרום חיצוני ברור ומסה גרגרית פנימית, או ציטופלזמה, המכילה את המבנים הפנימיים של התאים. אלה נקראים אברונים. כל אמבה מכילה גרעין אחד או יותר, על פי המינים שלו. אמבה מתרבות ללא מין.
בניגוד לצורות חיים גבוהות יותר, אמבות אינן זקוקות לחומר הגנטי של אדם אחר כדי להתרבות. הגרעין של כל תא מכיל את החומר הגנטי של האמבה. ראשית, החומר הגנטי משכפל. ואז הגרעין מתחלק. זה נקרא מיטוזה. לבסוף, הציטופלזמה והקרום החיצוני מתחלקים לשניים. כל מחצית מכילה גרעין. החצאים הנפרדים מתפרקים זה מזה. כל תא חדש מכיל חומר גנטי זהה למקור. תהליך זה נקרא ביקוע בינארי.
השלב האחרון של רביית האמבה הוא הנקודה בה יש רצועת חומר צרה המצטרפת לשני התאים החדשים. מדענים במכון ויצמן שחקרו סוג אחד של אמבה, מצאו שלעתים התהליך נעצר בשלב זה. הם הופתעו לגלות שלעתים קרובות בתרחיש זה, תא שלישי יבוא לעזור על ידי כפיה בין שני התאים, מה שגרם לקשירה להישבר. ניסויים נוספים גילו שכאשר רבייה של תאים במצוקה הם מפרישים כימיקל המסמן לאנשים סמוכים.
מדענים מאוניברסיטת מסצ'וסטס טוענים כי אמבה כלשהי עשויה להחליף חומר גנטי באמצעות מספר שיטות. ייתכן שאחרים עשו זאת בתקופות של ההיסטוריה האבולוציונית שלהם. אחת הטענות שלהם היא שתאוריית האבולוציה מראה כי רבייה לא-מינית היא מקופלת מכיוון שהיא אינה מאפשרת לאנשים לפרט את החומר הגנטי שלהם עם אחרים. פירוש הדבר שהם אינם יכולים לפתח מאפיינים חדשים שעשויים להתאים יותר לסביבה משתנה. מינים המתרבים רק באופן לא-מיני צריכים להיות תיאורטית קצרי מועד, אולם האמבה שחיה כיום מייצגת שושלת קדומה.
אמבה נעה על ידי יצירת בליטות בכל חלק הכרחי בקרום התא ומשתמשת בהן כדי להניע את עצמן. הם לוקחים אוכל בכל נקודה על ידי סגירתו ומפרישים מוצרי פסולת על ידי אילוץ החומר החוצה. חמצן מתפזר לאורגניזם דרך הקרום שלו וגזי הפסולת מתפזרים החוצה. אמבה חי בצורה הטובה ביותר בתנאים לחים כל הזמן. אם סביבתם מתייבשת מדי, הם יוצרים קרום מגן לשמירת מים. זה נקרע כאשר התנאים נעשים טובים יותר.