אילו סוגים של פטריות גדלים באוקיאנוס?

רק חמישה אחוז מהפטריות בעולם חיות באוקיינוסים, על פי אוניברסיטת האו"ם. בהשוואה לסביבות אחרות, תנאי האוקיינוס ​​יציבים יחסית, אך מעט פטריות - מלבד שמרים - נמצאו צפות חופשיות במים. רוב פטריות האוקיאנוס חיות על בעלי חיים וצמחים, או על חומרים מתים ומתפוררים. ניתן לקבץ את המינים הידועים של פטריות ימיות בכמה דרכים.

חלק מהפטריות הימיות רק גדלות ומייצרות נבגים באוקיאנוסים או בשפכים. אלה פטריות ימיות מחייבות לא ישרדו ביבשה או במים מתוקים. בנוסף, הם בדרך כלל מבלים את מחזור חייהם כולו או חלקו שקוע במים. פטריות אחרות החיים באוקיאנוס הן למעשה ממים מתוקים או מסביבות יבשה. פטריות ימיות פקולטטיביות אלה יכולות לצמוח באוקיאנוס אך עשויות שלא לייצר שם נבגים.

ניתן לקבץ פטריות ימיות לפי דרך ההתרבות שלהן. ה- Basidiomycetes מייצרים את נבגיהם בתאים מיוחדים הנקראים basidia. לעומת זאת, Ascomycetes מייצרים את נבגיהם בשק פנימי הנקרא ascus. בניגוד לשני הסוגים האחרים, פטריות מיטוספוריות מתרבות ללא מין, כלומר מייצרות צאצאים זהים להורים. פטריות אלה מורכבות מ- Hyphomycetes ו- Coelomycetes.

מכיוון שרוב הפטריות הימיות אינן צפות בחופשיות באוקיאנוס כמו פלנקטון, הן משתמשות באורגניזמים אחרים כמקור מזון. פטריות ימיות טפיליות ניזונות מאורגניזמים חיים, כולל בעלי חיים, קונכיות ואצות. Saprophytic - הידוע גם בשם saprobic - פטריות להשיג את התזונה שלהם מחומר מתפורר, כגון בעלי חיים, קונכיות, אצות, צמחים או עץ. בנוסף, יש מחלקה מיוחדת של פטריות הנקראת חזזיות המורכבות מפטריות עם תאי אצות שממירים את אור השמש לאנרגיה.

כמו ביבשה, חלק מהפטריות החיים באוקיאנוסים גורמות למחלות אצל בעלי חיים החיים בהן. מחלות פטרייתיות אלה פוגעות בדגים, רכיכות, סרטנים ואלמוגים, כולל אוכלוסיות של בעלי חיים המשמשים אנשים כמזון. פטריות באוקיאנוס פוגעות לעיתים רחוקות בצמחים, אם כי דווח על מקרים של פטריות המדביקות עשבי ביצה וצמחיית מנגרובים. פטריות נפוצות להדביק אצות ימיות, דיאטומים וציאנובקטריות.