ההבדל בין ביולוגיה למיקרוביולוגיה

ביולוגיה היא תחום מדע מגוון העוסק בעיקר באורגניזמים חיים ובכל מה שקשור לאורגניזמים חיים. מיקרוביולוגיה היא תת תחום של ביולוגיה, והיא עוסקת בעיקר בחקר מיקרואורגניזמים. למרות שמיקרוביולוגיה היא תחום משנה, יש לה תחומי משנה רבים, כגון מיקרוביולוגיה של מים ומיקרוביולוגיה של מזון.

אחד ההבדלים העיקריים בין ביולוגיה למיקרוביולוגיה הוא שמחקר הביולוגיה יכול להיות לעתים קרובות נערך בעין בלתי מזוינת, ואילו מיקרוביולוגים תלויים כמעט תמיד במיקרוסקופים לימודים. ביולוגים משתמשים לרוב במיקרוסקופים, אך רבים אינם משתמשים, ומשתמשים בכלים אחרים לצורך ביצוע מחקריהם.

הבדל נוסף בין ביולוגיה למיקרוביולוגיה הוא שמיקרוביולוגיה היא הרבה יותר ספציפית מביולוגיה. מיקרוביולוגיה היא תחום מגוון, אך הביולוגיה כוללת כל דבר, החל מגנטיקה ועד ביו-מכניקה ועד פליאונטולוגיה. המגוון הרחב הזה מאפשר לביולוגים לראות תמונה גדולה יותר של העולם החי, ואילו הספציפיות של המיקרוביולוגיה נותנת מבט ממוקד יותר על אזור ספציפי אחד מאותו עולם טבע.

ביולוגיה, מגוונת ככל שהיא, עוסקת בכל מאזני הגודל השונים שאורגניזמים קיימים בהם, אך תחומי ביולוגיה רבים עוסקים באורגניזמים מורכבים יותר, כגון יונקים. מיקרוביולוגיה עוסקת במיוחד באורגניזמים קטנים יותר ובודדים. מיקרוביולוגים עשויים להיות מודאגים ממשהו גדול כמו חיידק, והם עושים מערכות חקר, כמו מערכת החיסון, אך בדרך כלל הם מתמקדים באורגניזמים קטנים יותר.

בהיסטוריה של שני התחומים יש גם כמה הבדלים משמעותיים. התקדמות רבות בביולוגיה הייתה תלויה בהתפתחות המיקרוסקופ, שהוא הכלי העיקרי של מיקרוביולוגים, אך הביולוגיה נחקרה הרבה לפני שהומצא אי פעם תחום המיקרוביולוגיה. היפוקרטס ואריסטו, שניהם מיוון העתיקה, היו ביולוגים מוקדמים שחקרו תחומים כמו רפואה ומערכות אקולוגיות. אף אחד מהם לא היה מזהה את עצמו כביולוגים משום שהשם הגיע הרבה יותר מאוחר, אך שניהם למדו את החיים ואת עולם הטבע.