ההבדלים בין מתכות מעבר למתכות מעבר פנימיות

מתכות מעבר ומתכות מעבר פנימיות נראות דומות באופן המסווג עליהן הטבלה המחזורית, אך יש להם הבדלים משמעותיים במבנה האטומי שלהם ובכימיקל שלהם נכסים. שתי קבוצות אלמנטים המעבר הפנימיים, אקטינידים ולנתנידים, מתנהגות בצורה שונה גם זו מזו, למרות ששניהם נחשבים לאלמנטים נדירים של כדור הארץ.

מספר הפרוטונים בגרעין האטום קובע את סיווגו ומיקומו בטבלה המחזורית מכיוון שכל יסוד הוא ייחודי ובעל מספר אטומי ייחודי. מתכות המעבר מופיעות כמספרים 21 עד 116 בתרשים. טווח זה כולל את מתכות המעבר הפנימיות.

למרות שמתכות מעבר ומתכות מעבר פנימיות בעלות אותו מבנה אטומי, האלקטרונים ממלאים את מסלוליהם בדרכים שונות, מה שמשפיע על גודל האטום. מתכות מעבר פנימיות גם מוותרות על האלקטרונים שלהן ביתר קלות. אלמנטים מעבר בדרך כלל מוותרים על שני אלקטרונים ואילו אלמנטים מעבר פנימיים נכנעים לשלושה.

חמש עשרה המתכות הנקראות לנתנידים תופסים את המספרים האטומיים 57 - לנתנום - עד 71 - לוטטיום - בטבלה המחזורית. הם מגיבים באופן דומה, ולכן הם מקובצים יחד. הם אלמנטים רכים, ניתנים, רקיעים ותגובת כימית הנשרפים בקלות באוויר ובעלי שימושים תעשייתיים רבים.

לסדרה זו של יסודות מתכתיים דומים כימית מספרים אטומיים הנעים בין 89 - אקטיניום - ל -103 - לורנציום. כל היסודות הללו הם רדיואקטיביים. מדענים משתמשים בשניים מהם, אורניום ופלוטוניום, לייצור אנרגיה גרעינית. אקטינידים מעבר לאורניום הם כולם סינתטיים.