מאפייני הידרטים לניסויים בכימיה

הבנת התכונות של הידרטים הינה קריטית לביצוע מוצלח של ניסויים במגוון תחומי כימיה. בשל העובדה שהמים חיוניים לכל צורות החיים, והם זמינים באספקה ​​כה שופעת, הידרטים מופיעים בצורה כלשהי כמעט בכל ניסוי כימיה שאפשר להעלות על הדעת. הידיעה במה ניתן להשתמש בהם כדי לסייע גם לכימאים בתכנון ניסויים משלהם.

חימום של מימה מוביל לתגובה אנדותרמית המייצרת שאריות המכונה התרכובת ללא מים. תרכובת זו שונה במבנה, במרקם ואפילו בצבע במקרים מסוימים, מהמימה ההורית שלה. תרכובות נטולות מים מסיסות מאוד במים וצבע ההידר מוחזר לתרכובת ללא מים כשהוא מוסף למים. רוב ההידרטים יציבים בטמפרטורת החדר, אך נקודות הקפאה משתנות בין התרכובות.

כמה הידרטים ייחודיים אינם יציבים בטמפרטורת החדר ומושפעים מלחות באטמוספירה. הידרטים הזוהרים, הכוללים מגוון מלחים, מאבדים מים בטמפרטורת החדר, ויוצרים קרום אבקתי. הידרוסקופים היגרוסקופיים סופגים מים מהסביבה הסובבת ולכן משמשים לעיתים קרובות כחומרי קוטש לייבוש נוזלים וגזים. לחות עדינות, כמו NaOH מוצק, אינן יכולות להפסיק לספוג מים מהאטמוספירה עד שהן מתמוססות בעצמן.

תגובות הידרט אמיתיות תמיד הפיכות. ניתן להסיר מים שמוסיפים, והמתחם ישמור על תכונותיו המקוריות. כמו כן, ניתן להחליף מים שהוסרו, ותוצאות תגובת ההידרציה יהיו זהות בכל פעם שנערך הניסוי. תגובות חום מסוימות גורמות למיצוי מים באמצעות פירוק התרכובת ולא אובדן מים. לדוגמא, למרות שפחמימות משחררות מים בעת חימום, הם אינם הידרטים אמיתיים, מכיוון שהפחמימות מתפרקות לייצור אנרגיה המושקעת. לכן, תהליך ההידרציה אינו הפיך בתגובה מכיוון שלא ניתן להחליף את האנרגיה המיוצרת.

לכל מימה יש מבנה גבישי המכיל מספר קבוע של מולקולות מים. הידרט מחפש לרוב מולקולות מים מהאטמוספירה כדי למלא גביש לא שלם, אך יותר מדי מים מולקולות המקיפות הידרט יובילו להתמוססות או להצטברות עם הידרטים אחרים בעלי דומים נכסים. רוב המלחים הם הידרטים, ומבני מלח רבים יישארו מומסים במים בכל טמפרטורה. כתוצאה מכך משתמשים בגבישים אלה במגוון משקאות ספורט, כגון Gatorade, בכדי לספק לחות חיונית לספורטאים במהלך האימון והביצועים במשחק.