מזקקה היא מקום בו מייצרים משקאות חריפים ומשקאות אלכוהוליים באמצעות תהליך הזיקוק. זיקוק הוא תהליך טיהור הכולל בדרך כלל החלפת נוזל לגז ואחריו קירור הגז - עיבויו - לנוזל טהור יותר. מזקקות יכולות להכין אלכוהולים כמו רום ממולסה, ברנדי מיין, מזקל מצמחי אגבה ואתנול - נקודת המוצא למשקאות חריפים כמו וודקה וויסקי - ממגוון דגנים, ירקות ופירות. ייצור משקאות חריפים דורש כמויות גדולות של מים, שחלקם מושלכים כמי שפכים.
מים שמנמנים ובוציים
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
חומרים אורגניים ומוצקים בשפכים מזקקים כוללים שרידי פירות מזוקקים, ירקות או דגנים ומים. חומר אורגני נשטף במהלך ניקוי טנקים, רצפות, ציוד, חביות וקווי העברה. הדבר דומה לזריקת המדרכה ולכביסת חומר למרזב הרחוב. יש לעקוב אחר מי שפכים מוזרמים למציאת פחמן ומזהמים אורגניים כמו גם מוצקים תלויים ומומסים.
אל תשתה את המים
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
כמויות גדולות של מים משמשות לייצור משקאות חריפים. חלקם משמשים לייצור המשקאות וחלקם משמשים לניקוי הציוד והמתקן. מים יאספו ויובילו חומר לנקודת פריקת הפסולת. שפכי המים מוזרמים חזרה לסביבה שישמשו להשקיה, מוחזקים בבריכות, מוזרמים ישירות לנתיב מים. הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית דורשת מזקקות לפקח על מי השפכים שלהם. פרמטרי הניטור לאיכות המים הם נפח מי שפכים, אלקליות / חומציות, מוליכות חשמלית, מלחים מומסים ותכולת נתרן.
ריכוז מתכת כבדה
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
מי שפכים של מזקקים עשויים להכיל מתכות כבדות, מכיוון שזיקוק מתרכז מתכות המופיעות באופן טבעי בשני הצמחים - למשל הדגנים, הירקות או הפירות - והמים המשמשים לזיקוק. בנוסף, מתכות שנקטפו משטיפת ציוד מתכת והרצפה עלולה לגרום לזיהום מתכות. מתכות כבדות כמו ארסן, נחושת, עופרת, כספית, ניקל, אבץ וקדמיום מסוכנות לצמחים ובעלי חיים. יש לפקח על מתכות אלה כדי למנוע הצטברות רמות רעילות בקרקעות ובמים.
רמות תזונה
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
מי שפכים מייצור וקירור המשקאות וכן מניקוי המתקן מכילים חומרים מזינים רבים. רמות עודפות של חומרים מזינים עלולות לגרום לצמיחה מוגזמת כמו "פריחת אצות" בנהר או באגם המקבלים את שפכי המזקקה. רמות גבוהות של זרחן וחנקן גורמות לעיתים קרובות אצות פורחות. יש לפקח על זרימת מים ממזקקה לחנקן, זרחן ואשלגן.