מדוע חומצת לימון מנקה אגורות?

מיליוני אגורות מסתובבות בכל זמן נתון ברחבי ארצות הברית. ככל שהפרוטות מסתובבות, הם מתחילים לאבד את הברק שלהם. זה בעיקר בגלל האופן שבו מתכות מגיבות עם אוויר. כשהמתכת ממשיכה להגיב עם האוויר, היא מפתחת שכבת תחמוצת נחושת סביב השכבה החיצונית של המטבע. חשוב לציין כי לא מדובר בחלודה, שכן חלודה היא תחמוצת ברזל. פרוטות אינן מכילות ברזל ולכן אינן יכולות ליצור תחמוצת ברזל. שכבת לכלוך ולכלוך יכולה להצמיד עצמה גם לשכבת תחמוצת הנחושת.

חומצת לימון נמצאת בדרך כלל ברוב פירות ההדר כמו אננסים ותפוזים, והיא מרוכזת ביותר בלימונים. חומצת לימון אינה יכולה להמיס נחושת או את רוב המתכות האחרות. עם זאת, הוא מגיב עם וממיס תחמוצת נחושת.

כאשר האגורה מונחת בתמיסת חומצת הלימון, חומצת הלימון מנקה אותה בשתי דרכים. ראשית, חומצת הלימון היא בצורת נוזל. זה מאפשר לכלוך ולכלוך על האגורה להשתחרר מהמתכת. שנית, והכי חשוב, החומצה בתמיסה מגיבה עם שכבת תחמוצת הנחושת שיצרה את המראה המוכתם של האגורה. חומצת הלימון מוציאה את תחמוצת הנחושת מהפרוטה ושואפת את הלכלוך והלכלוך המשוחרר. החומצה אינה חזקה מספיק כדי להמיס את הנחושת עצמה, ולכן כל שנותר הוא משטח הנחושת הנקי והמבריק.

יתכן שתבחין כי פירות הדר שונים דורשים זמן שונה לתהליך הניקיון. הסיבה לכך היא שלכל פרי כמות שונה של חומצת לימון. באופן כללי, ככל שטעם הפרי יותר חמצמץ, כך הפירות מכילים יותר חומצת לימון. ככל שפרי מכיל יותר חומצת לימון, כך המיץ שלו ימיס את תחמוצת הנחושת ומהיר יותר את האגורה.