למתנול ואלכוהול איזופרופיל יש שימושים תעשייתיים, ושניהם רעילים לבני אדם וליונקים אחרים. המבנים הכימיים שלהם ותכונות אחרות נבדלים בכמה דרכים. תרכובות אלה אינן זהות.
בשימוש נפוץ, "אלכוהול" פירושו אתנול - החומר הניתן לשתייה ומשנה את הדעת המצוי בוודקה ובבירה. עם זאת, בכימיה, "אלכוהול" מתייחס לקבוצת הידרוקסיל, המורכבת ממימן המחובר לחמצן, המחוברת לקבוצת פחמן, על פי אוניברסיטת ג'ורג'יה. כזכור, קל יותר להבין את ההבדל בין מתנול לאלכוהול איזופרופיל.
מתנול מתפקד כממס במעבדות. היצרנים מוסיפים אותו לאתנול כדי ליצור אלכוהול מפוגל, שאינו ניתן לשתייה על ידי עיצובו, לשימוש כדלק או חומר ניקוי. בליעה של אפילו כמות זעירה של מתנול עלולה לגרום לעיוורון קבוע או למוות, על פי NIH Medline.
אלכוהול איזופרופיל, המכונה גם איזופרופנול, מורכב מקבוצת איזופרופיל - ניתן לתאר זאת כשתי קבוצות מתיל המחוברות לפחמן הקשורה לקבוצת הידרוקסיל (OH). הנוסחה לאלכוהול איזופרופיל היא C3H7OH.
לאלכוהול איזופרופיל, המשמש לעתים קרובות כממס ומחטא, יש רעילות פחות חמורה מאשר למתנול, אך הוא עלול גם לגרום להרעלה. זה עולה באש בקלות רבה.
