מאיפה ניילון?

ניילון הוא סיב מעשה ידי אדם המהווה תחליף טוב למשי. וואלאס קארתרס, כימאי אורגני שהועסק ב- E.I. du Pont de Nemours & Company, זוכה שהמציא ניילון בשנת 1934. עכשיו הוא משמש לייצור בגדים, צמיגים, חבלים ופריטים יומיומיים רבים אחרים.

ניילון הוא אחד הבדים הסינתטיים הראשונים. הוא פותח על ידי וואלאס קרות'רס, כימאי אורגני שהבנתו של מולקולות פולימריות כמו אלה שבמשי עזרה לו להמציא תחילה, ניאופרן, גומי מעשה ידי אדם ואז ניילון.

ניילון מיוצר בתהליך שנקרא פילמור. מים הם מרכיב מרכזי הגורם לתגובת עיבוי המביאה לשרשראות של פולימרים מלאכותיים. החוטים הראשונים היו חלשים מכדי שארגו אותם בבד. לבסוף, Carothers הבינו כיצד ניתן להסיר את כל המים שנשארו מתהליך הפולימריזציה. זה הביא לחוטי ניילון ארוכים וחזקים שנמתחו כמו אלסטיים.

הכימיקלים המשמשים לייצור ניילון הם אמין, הקסאמאתילן דיאמין וחומצה אדיפית. מולקולות האמיד החדשות מוחזקות יחד על ידי אטומי מימן. שרשרת מולקולות זו, שהיא ניילון, דומה מאוד למבנה הכימי של משי, המיוצר על ידי תולעי משי.

דברים העשויים מניילון עמידים כל עוד הם אינם חשופים לפנולים, בסיסים או יוד. כימיקלים אלה ימיסו את הבד. ניילון יאבד גם את שלמותו אם הוא נמצא במגע עם חומצות מדוללות יותר מדי זמן. מצד שני, שמנים, ממיסים ואלכוהול אינם משפיעים לרעה על דברים העשויים מניילון.

התגלית של וואלאס קארתרס בהחלט שינתה את אופן החיים של אנשים. מאז שהמציא ניילון, זה הפך לפריט יומיומי עבור רוב האנשים. בדים סינתטיים אחרים הומצאו באמצעות ממצאי המחקר של Carothers בנושא פולימרים טבעיים וסינתטיים. לרוע המזל, העולם לעולם לא יידע אילו המצאות פורצות דרך אחרות היו יכולים ליצור Carothers. הוא התאבד ב- 29 באפריל 1937 זמן קצר לאחר שגרבי הניילון הראשונים הועמדו למכירה בארצות הברית.