איך ניאון מקבל את צבעיו?

ניאון התגלה בשנת 1898 על ידי ויליאם רמזי ו- M. W. Travers. ניאון מסווג כגז אצילי, יחד עם ארגון, קסנון, ראדון, הליום וקריפטון. גזים אצילים אינם מגיבים ויציבים.

ניאון היה הגז הראשון ששימש לייצור אור, ולכן כל הצינורות המלאים בגז מכונים כיום אורות ניאון. צינורות מלאים בגז אלה יכולים להימשך בין 8 ל -15 שנים. אורות ניאון משמשים בעיקר כסימני ניאון, אם כי הם משמשים גם לקישוט; יש אנשים שמכניסים אורות ניאון מתחת למכוניות שלהם או משתמשים בהם כמנורות לילה מתחת למיטות של ילדים. שלט הניאון הראשון ששימש לפרסום בארצות הברית הוצג בשנת 1925.

שלטי ניאון יכולים להכיל כמה צבעים שרוצה המעצב, תוך שימוש בשילוב של גז ישר, גזים מעורבים ואלמנטים, צינורות זכוכית צבעוניים וצינורות פלורסנט. כל אות או אלמנט של השלט מיוצר בנפרד ונשמר אטום משאר השלט. זה מאפשר לצבעים רבים ושונים להתקיים בשלט אחד.

כאשר מוחל דומדמניות חשמליות על צינור אור ניאון, האטומים השייכים לגז נדחקים ממסלולם. האלקטרונים החופשיים מתנגשים זה בזה ונשלחים חזרה לאטומים. כאשר האלקטרונים החופשיים נספגים באטומים הם מייצרים אנרגיה. אנרגיה זו מייצרת את האור.

לכל גז המשמש באורות ניאון יש צבע משלו. ניאון הוא אדום, הליום כתום, ארגון לבנדר, קריפטון הוא אפור או ירוק, אדי כספית הוא תכלת, וקסנון הוא אפור או כחול. ערבוב גזים ואלמנטים שנוספו לאור ניאון יוצר גוונים שונים. אפיית אבקות פלואורסצנטיות על הקירות הפנימיים של צינורות הזכוכית משנה גם את הצבעים והגוונים של שלט הניאון המוגמר. צינורות זכוכית צבעוניים משמשים גם לאותו אפקט.