סכנת שתיית פרופילן גליקול

פרופילן גליקול הוא כימיקל סינתטי המשמש כמרכיב במוצרים הנעים בין נוזל לרדיאטור לקוסמטיקה. זה מתווסף לעתים קרובות לצבעי מאכל וטעמים. נבלע בכמויות קטנות, נראה כי לפרופילן גליקול אין השפעה רעילה. עם זאת, במקרה הנדיר ביותר שנבלעים כמויות גדולות יותר, זה יכול להוביל לבעיות כמו אי ספיקת כליות או הפרעות במערכת העצבים המרכזית.

לפרופילן גליקול נוסחה כימית של C3H8O2; זהו חומר פחמימן נוזלי צלול וחסר צבע המיוצר בתהליך ייצור תעשייתי מתמשך. על פי דאו כימיקלים, בתהליך נעשה שימוש בתחמוצת הפרופילן, תוצר לוואי של ייצור פטרוכימי, ומים כחומרי גלם; לא מעורבים מוצרים צמחיים או בעלי חיים.

פרופילן גליקול נחשב ללא רעיל והוא נמצא למעשה במוצרי מזון רבים, כולל גלידות ומזונות מעובדים אחרים. (הוא משמש גם כאלטרנטיבה לא רעילה לנוגד הקפאה רעיל מאוד, אתילן גליקול.) במקרה זה, הבריאות העולמית הארגון קבע כי 25 מיליגרם של פרופילן גליקול לכל קילוגרם משקל גוף הם בליעה מקובלת כמות. במילים אחרות, אדם במשקל 150 קילו יכול לשתות בבטחה מעל 3 קילו וחצי של פרופילן גליקול טהור! ברמה זו, מחקרים הראו כי אין השפעות רעילות חריפות או מסרטנות.

כאשר נבלע בכמויות העולות בהרבה מהגבולות המקובלים (כחצי ליטר של פרופילן גליקול טהור לאדם של 150 קילו), לפרופילן גליקול יכולות להיות השפעות רעילות. הסכנה הבולטת ביותר היא דיכאון במערכת העצבים המרכזית, שעלול להוביל לירידה בקצב הלב ולהאטת נשימה. במחקרים עם חולדות, חשיפה כרונית לרמות גבוהות של פרופילן גליקול הראתה השפעות מזיקות על כדוריות הדם האדומות. נושאים אחרים המופיעים במקרים של רמות חשיפה רעילות כוללים התקפים, תרדמת ואי ספיקת כליות. אוכלוסיות הנמצאות בסיכון מיוחד הן ילדים קטנים.

אין זה סביר כי רעילות לפרופילן גליקול תתרחש בנסיבות רגילות. הסיבה הסבירה ביותר לרעילות כזו היא מנת יתר של תרופות בהזרקה המכילות פרופילן גליקול. אנשי מקצוע בתחום הבריאות יוכלו להציע הדרכה לגבי הצעדים הבאים שיש לנקוט במקרה שזה יקרה.