ניסויים מדעיים עם אבני חן

אבני חן הן מוצרים מדהימים של עולם הטבע, ולכן מפתה לרצות לחקור אבני חן מעבר ליישומיהן בתכשיטים. ניסויים מדעיים רבים באבני חן מתמקדים בתכונותיהם הפיזיקליות הניתנות לצפייה ובאופן שבו אבני חן מגיבות לאור, לחום ואפילו לקרינה. גמולוגים ותכשיטנים משתמשים בניסויים אלה כדי לאפיין ולזהות אבני חן.

צבע הוא שיטה מרכזית אחת עבור מומחים לזהות אבני חן. כמה אבנים, כגון נופך, לעולם אינן מתרחשות בכחול, כך שתוכל להשתמש בתהליך החיסול כדי לצמצם רשימת אפשרויות. בנוסף לצבע הבסיסי שאתה רואה, אתה יכול לתאר אבני חן במונחים של הרוויה, או עוצמת הגוון שלהן, או את הבהירות או החושך של צבען. לאבני חן מסוימות יש תופעות אופטיות מסוימות הספציפיות למיני המינרלים שלהן - למשל, אופל בעל מראה מובהק של כתמים ומשחק צבע. לאבני חן ישנה גם שקיפות מסוימת, או כמות האור העוברת באבן, מה שמסייע בזיהוי שלהן. בעוד שרוב אבני החן שקופות, הן יכולות להיות גם שקופות למחצה או אטומות. כאשר אתה מאיר אור ממוקד על אבן חן, הוא יראה שקיפות אם רוב האור עובר דרכו; אם שום אור לא זורח, אבן החן אטומה.

דרך פופולרית נוספת לזהות אבני חן היא באמצעות בדיקות קשיות, המכונות גם בדיקות שריטה. קשיות נמדדת על ידי סולם הקשיות של מוה שנוצר בשנת 1812 על ידי המינרלוג פרידריך מוה. ניסויים אלה כוללים שריטה באבן חן אחת עם קשיחות ידועה. כאשר אתה רואה אבן אחת מגרדת את פני השטח של מינרל אחר בעל קשיות 5.0, אתה יודע שלאבן הראשונה יש קשיות מעל 5.0. בדיקות שריטה חוזרות ונשנות עם מינרלים ידועים אחרים יעזרו לכם לצמצם את קשיות האבן המדויקת בדיקה.

יש תכשיטנים המטפלים באבני חן כדי לשנות את צבען או כדי לגרום לאבנים בדרגה נמוכה להראות מושכת יותר. שתי צורות נפוצות של טיפולי אבני חן הן חום והקרנה. אולי אתה מכיר אקוומרין כאבן כחולה, אך באופן טבעי הוא שילוב של זיהומי ברזל צהובים וכחולים, מה שהופך אותו לירוק. חימום אבנים אלה מבטל את הצהוב, כך שבסופו של דבר אבן כחולה. טיפולי חום מתקיימים בכבשן בטמפרטורות שבין 200 ל -2000 מעלות צלזיוס. הקרנה מתייחסת לשימוש בקרינה אלקטרומגנטית לשינוי צבע אבן חן. חום או יהלומים צהובים יכול להיות מוקרן לגוונים ירוקים, כחולים, ורודים או חומים, וטורמלין ורוד הופך לאדום לאחר ההקרנה. צורפים וגמולוגים בוחנים טיפולי חום והקרנה כדי לבחון את השפעת הטמפרטורה על צבע פנינה.

לאבני חן מסוימות יכולות חשמליות או מגנטיות; מכיוון שיכולות אלה אינן הנורמה, גילוי אבן חן שיש לה תכונות אלו מסייע מאוד לזיהוי. מוליכות חשמלית, או היכולת להוביל חשמל, נפוצה עבור מינרלים מתכתיים כמו זהב או כסף, אך לרוב אבני החן אין יכולת זו. היוצא מן הכלל הוא היהלום הכחול, המסוגל להוביל חשמל. אבני חן אחרות, כמו המטיט, בעלות תכונות מגנטיות חלשות מאוד אך קיימות.