הסיבה לתמורות ביבשות כדור הארץ

לפני המאה ה -20 אנשים לא ידעו שהיבשות מסתובבות על פני כדור הארץ. סחף קונטיננטלי הוא תהליך כה איטי שלא ניתן לראות המוני יבשה עוברים בעין בלתי מזוינת. מכיוון שהיבשות לעולם לא מפסיקות לנוע, עם זאת, מפת העולם שאתה מכיר היום לא תיראה זהה בעתיד הרחוק.

בשנת 1915 פרסם אלפרד ווגנר את "מוצא היבשות והאוקיאנוסים", ספר המשתתף בתיאוריות שלו על סחף יבשות. הוא לא היה הראשון להבחין כיצד נראה שאפריקה ודרום אמריקה משתלבות זו בזו כמו חלקי פאזל. אך הוא היה הראשון שהציג ראיות מדעיות שהראו כי יבשות אלה היו בעבר מסה יבשתית אחת.

מדענים גילו שרידי מזוסאורוס בשני מקומות: דרום אמריקה וחלקה הדרומי של אפריקה. מכיוון שזוחל נכחד זה לא יכול היה לשחות בין שתי היבשות, הסבר סביר לנוכחותו בשני המקומות הוא שהם היו פעם מסה יבשתית אחת. בשנות החמישים, תגליות חדשות בתחומים כמו פליאומגנטיות גרמו לרוב המדענים לקבל את העובדה שיבשות עוברות. לא רק שהתנועה הטקטונית מפרידה בין המוני יבשה, אלא שהיא גורמת לרעידות אדמה, גורמת להרי געש ולהקים הרים.

יבשת-על היא מסה יבשתית המורכבת מיבשות אחרות. גיאולוגים מאמינים כי כל יבשות כדור הארץ יצרו פעם את פנגאה, יבשת-על שהייתה קיימת לפני כ -225 מיליון שנה. מכיוון שיבשות כיום ישויות ייחודיות, אתה רואה גם אוקיאנוסים נפרדים, כגון האוקיינוס ​​האטלנטי והאוקיאנוס השקט.

התיאוריה הטקטונית של הלוחות מסבירה מדוע יבשות ממשיכות לנוע. המעטפת החיצונית של הפלנטה מורכבת מלוחות הנעים כמה סנטימטרים בשנה. חום מבפנים של כדור הארץ גורם לתנועה זו לקרות באמצעות זרמי הסעה במעטפת. במשך תקופה של מיליוני שנים, תנועה איטית זו גרמה להתייבשות העל של יבשת היחידה לשבע היבשות שאתה רואה כיום.

רוב תנועת הלוחות מתרחשת בגבולות הנמצאים בין לוחות שונים. כאשר צלחות מתרחקות זו מזו, נוצר קרום חדש בגבולות שונים. לעומת זאת, תנועה טקטונית הורסת קרום כאשר צלחת אחת נעה מתחת לאחרת בגבולות מתכנסים. בגבולות טרנספורמציה שבהם הלוחות פשוט עוברים זה על זה בצורה אופקית, התנועה אינה יוצרת או הורסת קרום. גיאולוגים צופים גם באזורי גבול הלוחות שבהם הגבולות בין הלוחות אינם מוגדרים היטב.

בקרו בהר הגעש קראפלה באיסלנד ותראו סדקים באדמה שמתרחבים בתוך כמה חודשים. פיצוחי משטח בין 1975 ל -1984 גרמו לתזוזות בקרקע של כ- 7 מטר. מדענים יכולים לעקוב אחר תנועות הלוח בקנה מידה קטן באמצעות מכשירי לייזר לצורך ביצוע סקרים. לוויינים מסייעים למדענים לבצע מדידות מדויקות של מיקומים בכדור הארץ כדי לראות כיצד הם נעים. הם קוראים לתהליך זה גיאודזיה.