הגדרת בליה של סלעים

סלעים רבים במפגשים יומיומיים עשויים להיראות בלתי שבירים ובלתי ניתנים לשינוי. סלעים עוברים שינויים. אחד מאותם שינויים נקרא בליה, ועל פני פרקי זמן קצרים וארוכים הוא יכול לשנות באופן דרסטי את הסלעים במספר דרכים.

בליה של סלעים מתאר את תהליך היחלשותם ופירוקם של סלעים ומינרלים. זה יכול לקרות באמצעות גורמים שאינם חיים וגם גורמים חיים, כגון שינויי טמפרטורה, צמחים ובעלי חיים, חומצות, מלחים ומים, בין אם הם מוצקים או נוזליים. בליה של סלעים מתרחש על פני תקופת זמן. סלעים על פני כדור הארץ נוטים להתמזג מהר יותר מאלה שמתחת לאדמה. בליה הוא אחד התהליכים המובילים לייצור קרקע.

סוגי בליה שונים משפיעים על סלעים. אלה כוללים בליה פיזית / מכנית, בליה כימית ובליה ביולוגית.

בליה פיזית או מכנית למעשה מפרקת סלעים לחתיכות. שיטה אחת של בליה פיזית כוללת הקפאה והפשרה של מים. בצורה נוזלית, מים יכולים להחליק בין כל נקבוביות או סדקים בסלעים. אם המים האלה קופאים, הם יתרחבו בתוך אותם סלעים. הנפח יכול לגדול עד 10 אחוזים, ולהפעיל לחץ רב על סלעים. זה נקרא טריז קרח, או קריופרקטורינג, מכיוון שקרח בעצם משתרט סלעים לאורך זמן. כאשר הקרח ימס ויוצר שוב מים נוזליים, חלקי הסלע ייסחפו כחתיכות זעירות דרך סחף. מים ממלאים תפקיד מרכזי בבליה פיזית. זה יכול להיכנס לנקבוביות הסלע והחימר, לגרום להם להתנפח ואז לסבול סביבם סלעים קשים יותר. מים מרימים סלעים ממשטחים תת-מימיים, וכאשר הם נופלים חזרה למטה, או פוגעים בסלעים אחרים, הם עלולים להישבר.

מלח יכול להוביל לסוג בליה הנקרא בליה של חלת דבש. מי תהום מחלחלים לסדקי סלעים על ידי פעולה נימית ובסופו של דבר מתאדים. זה מניב גבישי מלח, המגבירים את הלחץ בסלעים. בסופו של דבר הסלעים יתפרקו. זה יכול להשאיר בורות של גבישי מלח הדומים לחלות דבש. הבלייה בגלל בליה של התגבשות מלח נמצאת לעתים קרובות באקלים יבש.

קיצוניות בטמפרטורה יכולה להשפיע גם על בליה של סלעים. סוג אחד של בליה פיזית נקרא מתח תרמי. זהו גורם שכיח באקלים מדברי, בו הטמפרטורות ביום חמות מאוד, ואילו הטמפרטורות בלילה יכולות להיות קרירות למדי. כאשר תנודת הטמפרטורות הפרועה הזו מתרחשת שוב ושוב לאורך תקופה ארוכה, סלעים יתפוררו בסופו של דבר ויתקלפו. פעולה זו נקראת פילינג. שחיקה היא סוג אחר של בליה פיזית בה חשיפה מתמדת לחיכוך מרוח, מים או קרח חושפת בהדרגה סלעים ומפרקת אותם.

סוג עיקרי נוסף של בליה הוא בליה כימית. בליה כימית נובעת לעיתים קרובות מאינטראקציה של מים וטמפרטורה בסביבה עם מינרלים בסלעים. בליה כימית, המרכיב המולקולרי בפועל של סלעים משתנה. אחת הדוגמאות היא כאשר פחמן דו חמצני משתלב במים ויוצר פחמן המניב חומצה פחמנית. חומצה פחמנית בתמורה תמיס גיר, מה שעם הזמן הופך למערות גיר תת קרקעיות.

חמצון הוא סוג של בליה כימית שבה סלעים עם תוכן ברזל יגיבו עם חמצן ומים, מה שמוביל לחלודה. החלודה מציגה את הצבע האדמדם-כתום הקלאסי בברזל. החלודה הזו תישחק סלעים. בהידרציה, הקשרים הכימיים בפועל של סלע ישתנו מספיגת המים. מים מחליפים בדרך זו את אנדרהיד לגבס. הידרציה מובילה גם לעיוות סלעים. בהתייבשות מוציאים מים מסלע, כמו למשל כאשר מסירים מים מלימונייט ליצירת המטיט. בהידרוליזה, מינרלים משתנים כאשר הם נחשפים למים חומציים כדי ליצור תמיסות, כמו תמיסת מים מלוחים. בליה כימית, באמצעות הידרוליזה של פלדת השדה, הופכת גם את מינרלי החימר והקוורץ הנפוצים מאוד. הידרוליזה של פלדספאל אלקלי, או אורתוקלאז, יכול גם לגרום להיווצרות של קאולוניט וחומרים אחרים. כל התהליכים הכימיים הללו מובילים לבליה מוגברת של סלעים. בליה כימית שכיחה יותר ומופיעה מהר יותר באזורים טרופיים, בגלל חום ושפע מים מגשם.

בליה ביולוגית היא סוג של בליה הנובעת מהשפעות צמחיות, בעלי חיים ואפילו מיקרוביאליות. לדוגמא, זרעי עצים יתפרקו לאורך זמן סלעים כשהם גדלים לעצים בוגרים. שורשי העצים יתפשטו ללא הרף ויצרו סדקים בסלעים. חפירת בעלי חיים כמו שומות יכולה גם לפרק סלעים. גם בעלי חיים מעל הקרקע יכולים לשבור סלעים בזמן שהם עוברים מעל היבשה. גם צמחים חיים וגם ריקבון משפיעים על סלעים על ידי ייצור חומצה פחמנית. פטריות בחזזית פועלות לפירוק סלעים כדי לשחרר מינרלים, ואצות סימביוטיות נוטלות מינרלים אלה. תהליך זה מוביל לחורים בסלעים. אפילו חיידקים זעירים יכולים לבלות ולשנות את תכולת המינרלים בסלעים! לאורך זמן כל הפעילות של אורגניזמים ביולוגיים מביאה לבליה מוגברת של סלעים.

כאשר סלעים נשחקים על ידי בליה לאורך זמן, הם יכולים להיסחף על ידי רוח או על ידי גופי מים. תהליך זה נקרא שחיקה. שחיקה נוטה להתרחש בסלעים בלויים על פני כדור הארץ. שניהם בליה ושחיקה נפוצים בכל מקום על פני כדור הארץ, והשילוב ביניהם משנה את פני השטח בצורה דרסטית לאורך תקופות זמן ארוכות.

ישנן דוגמאות רבות לבליה של סלעים ברחבי העולם, כולל כמה נקודות ציון מרכזיות.

האם ידעת שהקניון הגדול ביותר על פני כדור הארץ נוצר על ידי מים? הגרנד קניון בארצות הברית נחצב בצורתו הנוכחית במשך מיליוני שנים, בגלל בליה של סלעים על ידי מים, במיוחד נהר הקולורדו. דוגמה נוספת לבליה היא פילינג המוביל לתצורות קרקע הנקראות bornhardts. מבנים כיפיים אלה נוטים להתרחש בסביבות טרופיות; אחת הדוגמאות היא הר הסוכר בברזיל.

מערות גיר הן דוגמה לבליה. בליה כימית היוותה את מערכת המערות העצומה של הפארק הלאומי מערות קרלסבד, בארצות הברית.

הרי האפלצ'ים בצפון אמריקה היו פעם גבוהים יותר מהר האוורסט. בליה ושחיקה, לאורך מיליוני שנים רבות, לבשו את ההרים הללו בשרשרת התחתונה והחלקה יותר שהם היום.

מדהים לחשוב כי בליה מכימיקלים, צמחים ובעלי חיים ומיקרובים בכל גודל, וגשם ורוח יכולים לעשות שינויים כה עצומים בנוף!

בליה של סלעים ממלא תפקיד מכריע באיזון הסביבה. כאשר סלעים בלויים מחפצים חדים לחלקים יותר, הם מוכנים לתרום לייצור קרקעות. חומר צמחי ובעלי חיים שנרקב, חיידקים ומינרלים מזג אוויר מניבים קרקעות פוריות. ככל שיש יותר סוגים של חומרים באדמה, כולל חלקי סלע בלויים, כך האדמה תהיה פורייה יותר. זה חשוב לגידול צמחים, וככזה הוא חשוב עבור החקלאים המגדלים אוכל לבני אדם ובעלי חיים לאכול. אם אדמה אינה מכילה תערובת רחבה של מרכיבים ביולוגיים ורכיבים מינרליים כאחד, היא לא תהיה פורייה, ובמקרים מסוימים עשויה להיעדר כל פריון כלשהו.

פעולה אנושית יכולה להגדיל את קצב הבלייה. זיהום אוויר דלק מאובנים מוביל לגשם חומצי, השוחק סלעים כגון שיש ואבן גיר, וכל בניין או אנדרטה העשויים מהם. הפחתת הזיהום באוויר מייצור דלקים מאובנים יכולה לסייע במניעת נזק נוסף לסביבה מגשם חומצי.