מה הם כמה חיוביים ושליליים כאשר רעידות אדמה מתרחשות?

אלפי רעידות אדמה קטנות מתרחשות כמעט כל הזמן; עם זאת, מרבית ההתרחשויות הללו חלשות מכדי שיוכלו להרגיש על ידי בני האדם. בממוצע, רעידת אדמה גדולה מתרחשת פעם בשנה. רעידת אדמה גדולה היא אחת מאסונות הטבע ההרסניים ביותר; היא יכולה ליישר ערים תוך שניות ואף לגרום לצונאמי גדול אם היא מתרחשת מתחת לאוקיאנוס. למרות שהחסרונות של רעידות אדמה ברורים, הם תהליך טבעי שעל כדור הארץ שלנו לעבור על מנת לשחרר לחצים המצטברים מתחת לפני השטח שלו.

מבנים מעשה ידי אדם, כמו בניינים, נפגעים מאוד כאשר הם נפגעים ברעידת אדמה חזקה, מה שהופך את זה לאחד החסרונות הברורים ביותר של רעידות אדמה. מבנים ומבנים אחרים לפעמים אפילו מתמוטטים מכיוון שהיסוד אינו יכול להתמודד עם כוח האדמה הרועדת. כבישים, מבני חשמל ומערכות צנרת נוטים גם להיות קורבנות לתנועות הכוחניות הפתאומיות של כדור הארץ. לעיתים הרס זה מוביל לשריפות, לדליפות כימיות מזיקות ולפגיעה מסיבית בתשתיות תחבורה כמו גשרים.

רעידות אדמה יכולות גם לגרום לצונאמי, אשר בתורם לגרום להצפות אדירות באזורי החוף. כאשר מתרחשת רעידת אדמה חזקה מתחת למים, היא משנה את מפלס קרקעית הים וגורמת למפלס המים לעלות או לרדת. בין אם הוא עולה או נופל, מדובר בסכנה לאזורי החוף בגלל היצירה של גלי מים עצומים ה"מוצפים "על החוף. הצפה מתרחשת כאשר כמות גדולה של מים עוברת ליבשה בתוך פרק זמן קצר, ומציפה אזורי חוף. זה יכול להרוס צמחייה, מבנים אנושיים ואפילו קהילות חוף שלמות. דוגמה להרס אדיר כוללת את הצונאמי משנת 2004 שהתרחש במזרח הרחוק, והשפיע על אזורים מסיביים בתאילנד ובמדינות הסובבות אותו.

מכיוון שרעידות אדמה הן בלתי נמנעות ובלתי צפויות, מדענים ומהנדסים יוצרים דרכים להפוך מבנים לעמידים לרעידות ויציבות יותר. במקומות כמו קליפורניה, בהם מתרחשות כל הזמן רעידות אדמה, יש מבנים ומבנים שנועדו לשרוד רעידות אדמה. מהנדסים בונים בניינים עמידים לרעידות על ידי שימוש בחומרים קלים יותר ויצירת מבנים שיכולים להתמודד עם עומסי צד, שכן מבנים רבי קומות נוטים "להתנדנד" במהלך רעידות אדמה גדולות.

רעידות אדמה קורות מכיוון שכוכב הלכת שלנו צריך "להתאים" את עצמו כדי לשמור על שיווי המשקל התקין שלו. בין אם נרצה בכך ובין אם לאו, רעידות אדמה הולכות לקרות מכיוון שלוחות טקטוניים מתכווננים ומשחררים ללא הרף לחץ. מלבד ה"תיקון העצמי "הקבוע הזה, רעידות אדמה מאפשרות גם לחומרים מזינים ומינרלים להסתובב מהאוקיאנוס אל פני האדמה. יו רוס, אחד האסטרופיזיקאים בחברה המלכותית לאסטרונומיה בקנדה, אמר כי "בהיעדר רעידת אדמה או פעילות טקטונית, החומרים המזינים הדרושים לחיים על האדמה יתערערו מהיבשת וייאספו בשטח אוקיינוסים. ”