מה נוצר בגבולות השונים?

ליתוספירה של כדור הארץ מורכבת מלוחות טקטוניים, לוחות סלע הנמצאים מתחת לקרום. ממש מתחת לפלטות זורמת האסתנוספירה החמה והאלסטית. לוחות טקטוניים לא רק נסחפים על המעטה העליון הזה. הם נעים לכיוונים שונים, מתכנסים, מחליקים או מתפצלים. אופן תנועת הלוחות קובע את המאפיינים הגיאולוגיים בגבולות הלוח. מדענים למדו הרבה על הפלנטה שלנו על ידי לימוד גבולות לוחיים שונים.

ישנם שלושה סוגים של תנועות צלחות: התכנסות, טרנספורמציה וסטייה. לוחות שדוחפים זה את זה כשהם גולשים לכיוונים מנוגדים יוצרים את מה שמכונה גבולות טרנספורמציה. הגבולות המשתלבים או דוחפים יחד, יוצרים הרים או משנה, אחד מחליק תחת השני. צלחות שונות מתרחקות זו מזו, ויוצרות קרע בסלע הפריך של הליטוספירה. כמה גבולות שונים נמצאים בקרקעית האוקיאנוס בה ליתוספירה דקה; אחרים נמצאים על היבשה. זהו המבנה והתהליכים הגיאולוגיים של גבולות שונים המעצבים את היבשות והאוקיאנוסים לאורך זמן על ידי יצירת קרום חדש ואוקיאנוסים חדשים.

קרום חדש נוצר בגבולות שונים על קרקעית האוקיאנוס בה ליתוספירה דקה. מגמה מהמעטפת העליונה נלחצת על הצלחת, דוחפת אותה כלפי מעלה ואז זורמת לכיוונים מנוגדים אל הצלחת. הלוח, הבנוי מסלע ליתוספירי שביר, נמתח על ידי תנועת הסעה ובקרוב נסדק. מגמה ממלאת את הסדק, מתקררת ומתקשה ויוצרת קרום חדש. ככל שהסעה נמשכת מתחת לצלחת, סלע קרום הקירור החדש הופך שביר ובסופו של דבר נסדק שוב, מהווה רפורמה בשבר ודוחף קרום חדש לשני הצדדים. כאשר נוצר קרום חדש, צלחות אחרות נדחפות על ידי קרקעית האוקיינוס ​​המתפשטת.

כאשר הסעה נלחצת על היבשה, שכבת הסלע העבה יותר אינה מתפצלת באותה קלות כמו לוחות אוקיינוס ​​דקים. הסעה דוחפת את הלוח העבה כלפי מעלה, מותחת ושוברת אותה ויוצרת קרע. תקלות מתפתחות משני צידי השבר. הקרע בין התקלות מתחיל לשקוע ככל שהפער ממשיך להתרחב. האדמה השוקעת יוצרת עמק שבר, שעם מים מנחלים ונהרות, יוצר בסופו של דבר אגם ארוך. אם השבר יורד מתחת לפני הים, הוא מתמלא במי אוקיינוס ​​והופך לים. ים זה הוא היווצרותו הראשונה של אוקיינוס ​​חדש. ים סוף נוצר על ידי גבולות מסטים והוא ההתחלה של מה שיהיה בסופו של דבר חלק מהאוקיאנוס.

על ידי לימוד החומר בגבולות השונים האוקיאניים, מדענים הצליחו להוכיח את תיאוריית טקטוניקת הלוחות. סדקי מילוי המאגמה בגבולות האוקיאניים המשתנים הם מגנטיים ומתיישרים עם הקוטב המגנטי כשהוא מתקשה. מדענים מתארכים את גיל הקרום על ידי השוואת היישור עם היפוך מגנטי ידוע. הם גילו כי קרום האוקיאנוס העתיק ביותר הוא כ- 100 מיליון שנה. כאשר נוצר קרום חדש בסדקים השונים, האוקיאנוסים מתרחבים ויבשות נדחקות זו לזו. יצירת קרום ואוקיאנוסים חדשים בגבולות שונים, לאורך זמן, משנה את צורתם ומיקומם של יבשות ואוקיאנוסים ברחבי העולם.