יונקי דבש הם הציפורים הקטנות ביותר, במשקל של 2 עד 20 גרם בלבד ונמדדות בין 5 ל -22 סנטימטרים. הם מקבלים את שמם מהצליל המהמהם שמכה מכות כנפיים מהירות. הם נעים במהירות ותועדו נוסעים עד 45 קמ"ש. בשל חילוף החומרים המהיר ביותר שלהם, הם זקוקים ליותר חומרים מזינים ממה שניתן היה לצפות. יונקי דבש הם בעלי ראייה מצוינת והם יכולים לזכור מיקומי האכלה ראשוניים. הציפורים מחפשות צבעים עזים מכיוון שאלה בדרך כלל מצביעים על מקור מזון עתיר סוכר.
תזונת יונקי הדבש מורכבת מצוף וחרקים קטנים. הוא מסוגל לקטוף חרקים מעצים ועלים, בתהליך שנקרא לנקות, אבל זה גם כן מיומן במיוחד במריטת זבובי פירות וציפורים קטנות אחרות מהאוויר בתהליך שנקרא רוֹכְלוּת. יונק דבש בוגר אוכל כמחצית ממשקלו בסוכר מדי יום, כמו גם מאות זבובי פרי, במרווחים של עד 10 דקות.
יונק דבש משתמש הן בראייה והן בטעם בעת חיפוש מזון ונמשך לצבעים עזים, במיוחד לאדום. הפרחים הרצויים ביותר נוטים להיות בצבע בהיר, במיוחד אדום או כתום, מכיוון שהם בעלי תכולת סוכר גבוהה יותר מפרחים אחרים. צבעים אלה נהדרים במשיכת יונקי הדבש, גם כשעפים במהירות מהירה. עבור מרבית המינים, הפרחים הקלים ביותר להאכלה מהם הם בעלי צורה ארוכה וצינורית ותלויים או מכוונים כלפי מטה, מה שמאפשר לציפור מרחפת לגשת בקלות לצוף. ליונקי דבש יש ראייה מצוינת, המאפשרת להם לראות פרחים וחרקים שרוב בני האדם לא ישימו לב אליהם, וגם הזיכרון שלהם מעולה; הם יכולים לזהות את מיקומי הארוחות הקודמות באמצעות ציוני דרך חזותיים.
מכיוון שהתחרות על מזון היא קשה, יונקי הדבש נוטים להיות יצורים בודדים וידועים כמי שמגנים על שטחים ראשוניים. הפרחים המועדפים עליהם מכילים תכולת סוכר של כ -26 אחוזים (שהוא כפול מהסוכר שנמצא בא משקה קל אופייני) ויש להם עקביות דקה יותר כדי לאפשר להם טוב יותר לשאוב את הצוף לתוכם פיות.
צורת המקור שלו עוזרת ליונק הדבש להגיע עמוק לפרחים בצורת פעמון. עם זאת, הוא משתמש בלשונו כדי להקפיץ את הצוף כלפי מעלה, בדומה לכלב הקופץ לקערת מים. בעוד שכל ליקוק מזיז רק כמות קטנה של צוף אל פיו בכל פעם, יונק הדבש מפצה על כך במהירות. הוא מסוגל ללקק עד 13 פעמים בשנייה.
אנשים רבים מתרגשים כשרואים יונק דבש מקרוב. משיכת יונקי הדבש לחצר שלך היא קלה. בזמן שאתה יכול לספק אוכל על ידי תליית מזין יונקי הדבש במקום בטוח מחוץ להישג ידם של חתולים ואחרים טורפים, המספקים צמחים המועדפים על יונקי הדבש, מספקים להם מקום לנוח ולצוד חרקים. צמחים פופולריים בקרב יונקי דבש כוללים:
