מה גורם לבליה של קשת?

ברחבי העולם נדירות למדי, קשתות סלע טבעיות מעוררות תחושה של תככים ויראה בכל פעם שבני אדם נתקלים בהן. קשתות האבן האלה מעל שטח ריק - לעתים קרובות עירומות, לפעמים עטופות בצמחייה - מדגימות את הכוחות הארציים של בליה וסחף. קשתות, שעל פי ההגדרה הרחבה ביותר כוללות גם גשרים סלעיים, התפתחו במגוון הגדרות ו מצבים - ממדבר סהרה ועד לחצייה של דרום מערב אמריקה - אך רבים חולקים גיאולוגיה בסיסית סיפורי רקע.

לצד בזבוז המוני ושחיקה, בליה היא אחד משלושת התהליכים הגיאולוגיים העיקריים של הונאה, שבאמצעותם מתפרק ומועבר סלע. בליה מבחינה טכנית כוללת כוחות מכניים, כימיים וביולוגיים המפרקים סלע, ​​אך כוחות אלה אינם עושים זאת להסיר בהרחבה את השברים שנוצרו - "ניקוי" מתבצע על ידי כוח המשיכה, כמו בזבוז המוני, או מים ורוח, כמו בשחיקה. בליה היא כלי עיקרי שבאמצעותו מחטבים קשתות, לרוב באמצעות פילינג - שם צלחות ותלתלים שלמים של סלע שנחלף, ויוצר בסופו של דבר "חלונות" ובסופו של דבר, אולי, חורים ענקיים - והמים הם הסוכן העיקרי.

כוח בולט ביותר שיוצר קשתות הן בצורות יבשות והן בצורות לא-צחיחות הוא טריז כפור, סוג של בליה מכנית. מים מטפטפים למפרקי סלע טבעיים וקופאים לקרח, ומרחיבים את השבר. לאחר נמס הקרח, המים הנוזליים חודרים עמוק יותר לתוך מסת הסלע כדי להקפיא ולחטט. במשך אלפי שנים, טריז כפור כזה יכול להמעי סלע כדי ליצור קשת. תהליך נלווה, טריזת מלח, בולט במדבריות: מים התאדו מעלים על סדקי סלע מאחורי גבישי מלח שכמו קרח יכולים להפעיל כוח שהופך לבלתי נמנע ומתפרק זְמַן

מים משמשים גם ככוח ארוזי ליצירת קשתות. שחיקה היא תהליך הונאה המבדל מבליה; בנוסף לשבירה אקטיבית של הסלע עצמו, הסחף גם מעביר את פירות בליה - סלעים ואבנים - הרחק ממקורם. זרם ארוזי יכול להשאיר שקע מתחת לסלע תלוי; אם הנחל ממשיך לזרום מתחת ליצירת כף ידו, נקרא טווח הסלע גשר טבעי, צורה ספציפית של קשת טבעית. לאורך קו החוף, גלי האוקיינוס ​​הגואה יכולים לשחוק קשתות ממצוקי הים - כמו לאורך חוף אורקני בסקוטלנד או בחוף המערבי של ארה"ב.

פעולות גיאולוגיות אחרות יכולות להוות את הבמה לבליה בקשתות. בפארק הלאומי ארצ'ס בדרום-מזרח יוטה, למשל, המכיל את האוסף הגדול ביותר בעולם של צורות היבשה, באשמת אבן חול מכוסה על רקע חוסר היציבות של מצעי המלח הבסיסיים, יצרו חיבורי סלע וחשיפות שהפכו את השכבות לפגיעות יותר בליה. בליה כימית פועלת לעיתים קרובות לצד בליה מכנית ליצירת קשתות - כמו המקום בו מי גשמים חומציים ממיסים סלע פחמתי. גיאולוגים בעבר תיארו בטעות את הרוח כגורם מרכזי להיווצרות קשת, אך מחקרים שלאחר מכן מצביעים על כך שזה לא המקרה. סביר להניח שרוח אינה יוצרת קשתות סלע אלא יכולה ללטש ואולי להרחיב את הקיימות באמצעות שחיקה של חצץ מנופח ברוח, כמו גם להסיר פסולת בלויה זעירה.