אם אתם מתכננים טיול לגן החיות או לאקווריום, ללמד ילדים מראש על בעלי החיים שהם יראו יכול להפוך את הטיול הקרוב להרפתקה יותר. ילדים ירגישו שהם חוקרים, מחפשים את בעלי החיים שרק שמעו עליהם וראו בתמונות. כלבי הים הם לרוב חביבים על ילדים, אז התחל בללמד אותם את המאפיינים הפיזיים של היצורים החביבים האלה.
סוגים שונים של אטמים הם בצבעים שונים. כלבי הים יכולים לנוע בין צבע אפור בהיר מאוד כסוף לשחור פחם כמעט. חלקם באותו צבע לאורך כל הדרך, בעוד שאחרים כוללים כתמים כהים או בהירים יותר משאר גופם. בנוסף, סוגים מסוימים של אטמים הם בצבע חלודה
לחותמות יש דמות מעוגלת שמתחדדת בקצוות. יש להם סנפירים שונה לגפיים. הסנפירים הקדמיים הם בעלי קורות רוח, עם חמש טפרים קהים ומכוסים בשיער. לסנפירים האחוריים יש גם חמש ספרות והם קשורים עם שיער. כלבי ים יכולים לפזר את נעלי הבית האחוריות שלהם כך שהם נראים כמו מאווררים קטנים. יש להם ראש מעוגל עם חוטם קהה, ושפמים יוצאים מהשפתיים העליונות והלחיים. מאחורי הסנפירים האחוריים יש זנב קצר ושטוח.