מה אוכל נחש ביער הגשם?

נחשים רבים חיים באזורי יערות הגשם הטרופיים בעולם וממתינים לרווחה או לכווץ את טרפם. עם זאת, נחשים אינם הטורפים היחידים ביער הגשם וחלק מהטורפים הללו כוללים נחשים בתזונתם. הרשימה של אלה של טורפים כוללת ציפורים, יונקים ואפילו נחשים אחרים. נחשים קטנים ובינוניים הם המטרות הרגילות לטורפים, אם כי טורפים גדולים כמו נמרים ותנינים יצודו בכל גודל נחש.

הנץ האדום-זנב (Buteo jamaicensis) הוא זן דורס שנמצא במגוון בתי גידול, כולל יערות גשם. עם זאת, ציפורים אלה אינן מופיעות בדרך כלל ביערות צפופים מכיוון שחלק ניכר מטורפם תלוי ביכולת לראות את טרפם על הקרקע. נחשים הם חלק מתזונת הנץ האדומה. בדרך כלל, נצים אדומים זנב טורפים נחשים קטנים עד בינוניים. כמין עוף דורס, לניצים זנב האדום יש כפות ו מקור חדים, המאפשרים להם לתפוס ולזלול את טרפם בקלות יחסית.

אחד הנחשים הארסיים הארוכים בעולם, קוברה המלך (אופיופגוס האנה) הוא טורף של הנחשים האחרים. הרגלו של הנחש הזה לאכול נחשים אחרים מקנה לו את השם "מלך". כמבוגרים, קוברות המלך אורכות בין 18-18 מטר. לנחשים אלה יש ניבים בפה, מה שמאפשר להם להזריק ארס לטרפם. הארס משתק את הטרף, מה שהופך אותו לארוחה לא עמידה לקוברת המלך. קוברות המלך חיות ביערות גשם טרופיים ברחבי אפריקה, הודו ודרום מזרח אסיה.

נמרים (סוג הפנתרה) הם חתולים טורפים גדולים אשר טורפים נחשים בינוניים עד גדולים. ביער הגשם נחשים גדולים כוללים ממבות שחורות ופיתונים. מרבית מיני הנמרים חיים בסביבות יערות גשם בהודו ובדרום מזרח אסיה כמו מינים הודו-סיניים, מלאיים, דרום סין, סומטרה ובנגל. נמרים תמיד מסתערים על טרף כאשר טרפם מפנה להם עורף. כל המינים הנמרים הקיימים נמצאים בסכנת הכחדה מולדתם בגלל כריתת יערות וציד יתר.

המין הזוחלי הגדול ביותר הקיים הוא תנין המים המלוחים (Crocodylus porosus), יליד יערות גשם ושפכי מים מלוחים בדרום מזרח אסיה ובצפון אוסטרליה. כמה תניני מים מלוחים בוגרים גדלים לאורך 20 מטר. תניני מים מלוחים צעירים יטרפו נחשים קטנים יותר או בינוניים, ואילו מבוגרים רודפים אחר מיני נחשים גדולים יותר. לתניני מים מלוחים יש חוטם צר ועיניהם קרובות זו לזו ממינים תנינים אחרים.

אף על פי שהם יונק קטן, הנמויות (הסוג הרפסטדי) הן אחד הטורפים העיקריים של נחש קוברה המלך באפריקה, הודו ודרום מזרח אסיה. בעלי חיים באורך של 2 מטר משתמשים ברפלקסים המהירים שלהם כדי למנוע את הארס של קוברה המלך ונחשים ארסיים אחרים. הסופר רודיארד קיפלינג הנציח את טורף הנמייה של קוברות המלך בסיפורו הבדיוני, "ריקי-תיקי-תווי." למרות שהם נמצאים בבתי גידול שונים, רוב הנמויות שוכנות בצמרות הגשם יערות.