ברוקולי, בן דו-שנתי ממשפחת הירקות המצליבים, יחד עם כרוב ונבטי בריסל, מסתמך על רבייה מינית בדיוק כמו פירות וירקות אחרים.
אם תסתכל מקרוב על ברוקולי שמוכן למסיק, תראה ראש ארוז היטב עם גס, משטח גושי וגבעולים קומפקטיים עבים - מראה הברוקולי המוכר שנקטף ונמכר בחנויות. המשטח הגושי מכיל אלפי ניצני פרחים לא בשלים. כשפרחי הברוקולי נפתחים יש להם עלי כותרת, אבקנים, סטיגמה, אקדח, ביצית ואבקת פרחים.
אבקה מכילה גמירות זכריות (זרע), והביצית מכילה גמטות נקבות (ביצים). צריך להפגיש בין השניים כדי שהאבקה תתקיים. ברוקולי מסתמך על האבקה כדי להתרבות בדיוק כמו שפירות וירקות אחרים עושים. האבקה מתרחשת כאשר חרקים או ציפורים הנמשכות על ידי ניחוח וצבע הפרחים ניזונות מצוף מהסטיגמה או סביב בסיס הביצית. החרקים מעבירים אבקה מהאבקנים לסטיגמה, שם היא מפרה את הזמניות הנשיות בביצית.
ככל שהזרעים שהופרו לאחרונה בתוך הביצית צומחים, הביצית מתארכת לתרמיל שבו הזרעים יתבגרו לאחר מספר שבועות. צמחי ברוקולי מייצרים עשרות תרמילים, ובכל אחד מהם שמונה עד עשרה זרעים קטנים, קשים וחומים כהים. הזרעים הם בערך בגודל ובצורה של זרעי חרדל חומים ובעלי טעם פלפל נעים.