סוג אחד של גבול הלוח הטקטוני - גבול המפריד בין הלוחות הגדולים המרכיבים את פני כדור הארץ - הוא הגבול המתכנס. הלוחות הטקטוניים נמצאים בתנועה מתמדת, אם כי איטית ביותר. תנועותיהם גורמות להפרדה בין קרקע, להיווצרות איים, להרים להתרוממות, לכיסוי מים ולרעידות אדמה. גבולות מתכנסים מסווגים לפי מה שקורה כששתי לוחות מצטלבים.
גבולות צלחות טקטוניים
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
כאשר לוחות האדמה נעים, מתרחשים שלושה סוגים של גבולות הלוח הטקטוני. גבולות שונים מתרחשים כאשר שתי לוחות נעים בכיוונים מנוגדים, כמו למשל התפרקות מצפון ודרום אמריקה מאירופה ואפריקה, שלפי הסקר הגיאולוגי האמריקני מתרחשת בקצב של 25 ק"מ בכל מיליון שנים. גבולות תקלות הופכים מתרחשים כאשר שתי לוחות מחליקים זה ליד זה, כמו בתקלה של סן אנדראס בקליפורניה. גבול מסוג זה מייצר רעידות אדמה. הסוג השלישי של גבול הלוח הוא הגבול המתכנס, שנוצר כששתי לוחות נפגשות חזיתית.
התכנסות אוקיאנית-יבשתית
•••מדיום-תמונות / פוטודיסק / Vision Digital / Getty Images
גבול ההתכנסות הזה הוא תוצאה של שתי לוחות מתנגשים. הלוח האוקיאני מפנה את מקומו ללוח היבשתי. התוצאה היא לוחית אוקיאנית שקועה ושוקעת לאט, ובסופו של דבר חלקה נשבר לחתיכות קטנות. החלקים הקטנים בהמשך עולים לפתע לפסגה וגורמים לרעידות אדמה. הלוח היבשתי, שהתרומם מעל הלוח האוקיאני, דוחף מעלה ליצירת רכסי הרים כמו האנדים בדרום אמריקה ומפל המים בצפון אמריקה. על פי הסקר הגיאולוגי האמריקני, התכנסות זו מייצרת כמה מהרי הגעש החזקים ביותר של כדור הארץ.
התכנסות אוקיאנית-אוקיאנית
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
כששתי לוחות אוקיאניים מתכנסים, האחד נדחף מתחת לשני. התוצאה היא התעלות העמוקות שנראות באוקיאנוסים, במיוחד באוקיאנוס השקט. תעלות אלה, כמו תעלת מריאנות באוקיאנוס השקט (שנמצא עמוק יותר מההר הגבוה בעולם גבוהה), יוצרות הרי געש תת קרקעיים. לבה ופסולת מהר הגעש נערמים ומצטברים עד שהם מתנשאים מעל פני הים ויוצרים הר געש.
התכנסות קונטיננטלית-קונטיננטלית
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
כששתי לוחות יבשתיים מתכנסים, אף אחד מהם לא יכול לדחוף את השני מתחתיו. התוצאה היא אפקט של נקישה בנקודת ההתנגשות. האדמה נדחפת כלפי מעלה בשתי הלוחות, אך האפקט הדרמטי ביותר מתרחש באמצע. לאורך תקופה ארוכה נוצרים הרים גדולים כמו ההימלאיה והר האוורסט, ההר הגבוה בעולם. שתי הלוחות הדוחפים זה את זה יוצרים רכסי הרים ומישורים גבוהים.