קני ציפורים מגיעים בצורות וגדלים רבים ושונים. אף על פי שציפורים רבות בונות קנים על גבי ענפי עצים או על מדפים, מינים אחרים מצמידים את הקנים לקירות או בונים אותם בחלל על הקרקע. יש מינים שיוצרים חורים בגזעי עצים ובונים את הקנים שלהם בפנים. מינים מסוימים אף תולים את קניהם בענפי עצים. קנים התלויים מתחת לענפים נופלים לשני סיווגים: קן הפין והקן התלוי.
קן הפנסיל הוא כוס פתוחה או קן אובלי התלוי בחלק התחתון של מזלגות ענפי העץ בניגוד לישיבה על ראש המזלג. קנים אלה תלויים על החלק התחתון של המזלג של שני ענפי עצים קטנים או יותר. דפנות וגב הקן נצמדות לענפים בעזרת קורי עכביש או עשבים קטנים. הכוס הפתוחה היא המקום בו הנקבה מטילה את ביציה.
האוריאולה מגובה הזית, אוריאול הזהב האירואסיאני, הוויראיים, האגמון וכוכבי הזנב והמלבנות בונים קני פין. כולם בונים את הקנים שלהם באמצעות שברי קליפות, דשא, אזוב, זרדים ונייר קן צרעות עם קורי עכביש כדי להדביק את כל זה יחד. באמצעות קורי עכביש או עשבים קטנים הם מחברים את הצדדים או השפה לחלק התחתון של מזלגות הענפים. הם מרפדים את הפנים בעשב עדין, שורשים, נוצות ושיער בעלי חיים ויוצרים אזור קן רך וחם.
בקנים תלויים יש בדרך כלל אזור קן עגול או סגלגל עם צוואר שמתלה מקצה הענף. צווארו של קן תלוי משתנה באורכו ורוחבו בהתאם לציפור. ציפורים שונות יוצרות חורי כניסה באזורי קן שונים. חלק מחורי הכניסה ממוקמים בחלק העליון של הצוואר וחלקם בחלק העליון של אזור הקן העגול. יש ציפורים שמוסיפות זנב לתחתית הקן עם חור כניסה.
גולד הזהב, פסגת האש, הזוסטרופידים לבני העיניים, ציפור השמש, אורופנדולה, אוריאול בולטימור, עופות בושיטיט ואורגים בונים קנים תלויים. ציפורים אלה שוזרות יחד דשא, קורי עכביש, זרדים וסיבי צמח אחרים כדי ליצור את הקן והצוואר. הם מרפדים את אזור הקן הפנימי עם מטה, טחב וחומרים רכים אחרים. חלק מהציפורים הללו, כמו הבוסטית, מקשטות את החלק החיצוני של הקן בפרחים ועלים. עופות אורגים מקננים במושבות; מקובל לראות קינים של עד 20 או 30 זוגות זיווגים התלויים על ענפי עץ יחיד.
