לאילו ציפורים הפינגווינים הכי קשורים?

פינגווינים הם עופות ים חסרי מעוף המצויים בעיקר באנטארקטיקה, אך הם פרוסים על פני חצי הכדור הדרומי ולעיתים נדירות עוברים את קו המשווה. למעשה, רק קבוצה קטנה של פינגווינים פראיים, שחיים ומתרבים באי איזבלה שבגלפגוס, גרה בחצי הכדור הצפוני. כמה מקרוביהם הקרובים ביותר בממלכת החי הם ציפורים מימיות בחצי הכדור הצפוני.

מאובני הפינגווין העתיקים ביותר שנמצאו התגלו בניו זילנד וההערכה היא כי הם בני 60 מיליון שנה. מאובן זה עזר לשנות את האמונה שהייתה בעבר לפינגווינים התפתחו בנפרד מעופות שנמלטו, לפני כ -150 מיליון שנה. המאובן הניו-זילנדי חולק מאפיינים עם כמה ציפורים מודרניות ועתיקות, מה שהוביל מדענים להאמין לפינגווינים למעשה התפתח מעופות מעוף לפני כ -80 מיליון שנה וקשור קשר הדוק לעופות ים כמו אלבטרוסים, לונים ו petrels.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

האלבטרוס הוא ציפור ים גדולה שעושה את ביתו באזור אנטארקטיקה, אך טס ממש ברחבי העולם. יש לו את מוטת הכנפיים הארוכה ביותר של כל ציפור, בגובה 11.5 מטר, והיא ידועה כמעופפת עד 10,000 קילומטרים תוך כדי ציד אוכל לצעירים שלה. כמו קרוביהם של הפינגווינים, אלבטרוסים משתמשים בכנפיהם באופן ייחודי מציפורים אחרות. בעוד שהפינגווינים משתמשים בהם כסנפירים כדי להניע את עצמם במים, האלבטרוסים משתמשים בהם כרחפנים. הם אינם הטיסנים היעילים ביותר כאשר הם מניפים כנפיים, אך יכולים לנעול אותם כלפי חוץ ולגלוש מאות קילומטרים בכל פעם.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

הלולייה, שיש בה חמישה מינים, היא הקרובה ביותר לפינגווין החי בחצי הכדור הצפוני. הלון המצוי נמצא באופן נרחב בקנדה אך נודד דרומה לאורך כל חופי ארצות הברית בחורף. בית הגידול בקיץ וטווח הרבייה שלהם משתרע על צפון קנדה ואפילו לחלקים של גרינלנד. לונים הסתגלו להיות צוללנים מצוינים כמו בני דודיהם הפינגווינים; רוב עצמותיהם מוצקות, כמו של הפינגווין, ולא חלולות, כמו של ציפורים אחרות. זה עוזר לצהרון לצלול עד 80 מטר, אך מחייב את הציפורים לרוץ על פני המים עד כמה מאות מטרים לפני שהם יכולים לצאת לטיסה.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

כותרות, כמו פינגווינים ואלבטרוסים, שוכנות בחצי הכדור הדרומי, מרוכזות בעיקר באזור אנטארקטיקה. עצי הזית הגדולים, המין הגדול ביותר של דלעת, אף נודעו בהריגתם של בני דודיו הפינגווינים המלכים ואפילו כלבי ים. בדרך כלל, נפטרים ניזונים מנבלות. בעוד שהפטר הענק הוא פלייר מעולה וחינני, מינים אחרים של עצי הדבש מאופיינים בדפוסי המעוף המדליקים שלהם.