ההבדלים ביערות, יערות וג'ונגלים

יערות, יערות וג'ונגלים הם שלוש מערכות אקולוגיות מובהקות שלעתים קרובות מבולבלים על ידי ילדים ומבוגרים כאחד. בעוד שכולם כוללים עצים וחיות בר, ישנם הבדלים בין השלושה - במיוחד בין היערות הנשירים והממוזגים לג'ונגלים באזורים הטרופיים. הם גם ביתם של סוגים שונים של בעלי חיים, ציפורים וחרקים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

ביערות ויערות אין תחום ברור במונחים מדעיים, אם כי הם נחשבים באופן שונה בתור מעט שונה. שניהם מרחבים של אדמה המכוסה בעצים ומאוכלסים על ידי בעלי חיים, אך היערות קטנים יותר וחופתם מכסה פחות משמעותית מזו של יערות. הג'ונגלים הם תת-סוג המכונה ביערות הגשם הטרופיים צפופים במיוחד עם סבך. יערות ויערות נשירים מאוכלסים על ידי בעלי חיים כמו צבאים, דובים, עכברים וינשופים, ואילו הג'ונגלים מאוכלסים על ידי בעלי חיים כמו נחשים, קופים, מקאו ותנינים.

עץ הוא אזור מכוסה עצים, גדול יותר מחורשה או מזרם. יער הוא גם אזור מכוסה עצים, אך הוא גדול יותר מעץ. העצים ביערות וביערות גדלים בעובי, והמרחב ביניהם גדל בעשבים, שיחים ומברשת. מערכת סיווג הצמחייה הלאומית בארה"ב מבדילה אותם על פי צפיפותם: 25 עד 60 אחוז מעץ מכוסה בחופות עץ, ואילו 60 עד 100 אחוז מיער חופה.

המילון אמנם אינו נותן מידע מובהק נוסף, אך ביערות ויערות לא היו אותו דבר. בהיסטוריה האנגלית, היערות היו פשוט אזורים מכוסים בעצים. יערות, לעומת זאת, היו דומים לשמורות הטבע המודרניות. הם היו מקומות בהם צבאים ויצורי בר אחרים יכלו לחיות ולשוטט בחופשיות, מוגנים על ידי חוקי המלך. יערות לא היו בהכרח יערות באותה תקופה; יתושים וכרי מרעה יכולים להיות גם יערות, אם הם היו אזורים ייעודיים שבהם חיות הבר היו תחת ההגנה החוקית של המלך.

המילה "ג'ונגל" איננה מונח מדעי מדויק, אלא מושג שבשימוש בדרכים שונות בהתאם למקום ולהעדפה האישית. יערות גשם הם יערות טרופיים שיש להם רק שתי עונות: גשום ויבש. באופן כללי, המילה "ג'ונגל" משמשת לתיאור סוגי יערות גשם עם סבך צפוף מאוד. הג'ונגלים צומחים באזורים טרופיים כמו אפריקה, דרום אמריקה, גינאה החדשה וחלקים מאוסטרליה.

הג'ונגלים הם כמו יערות ויערות בכך שהם מכוסים בעצים, אך הם גם מלאים בגפנים, פרחים, ביצות, פטריות ומגוון עצום של חיי בעלי חיים וחרקים. הם יערות לחים, צפופים וחופות עבות עם סוגים שונים של חיי צמחים מאלה שנמצאים ביער באזורים ממוזגים כמו אנגליה וצפון-מערב אמריקה.

יערות, יערות וג'ונגלים כולם מלאי חיים, אך יערות ויערות הם ביתם של קבוצה שונה של בעלי חיים מאשר הג'ונגלים. יערות ויערות מאוכלסים על ידי בעלי חיים כגון:

• צְבִי
  
• דובים
  
• עכברים
  
• שבבי שבבים
  
• סנאים
  
• ינשופים
  
• סמוראים

בג'ונגלים חיים נחשים, קופים, מקאו ותנינים ועוד שלל יצורים אחרים. ג'ונגלים ויערות גשם תומכים ביותר מינים של בעלי חיים, צמחים וחרקים לדונם יותר מכל מקום אחר בכדור הארץ.