מחזור חיים של האוקאפי

אוקאפי עשויה להיות מילה נפוצה בכמה תשבצים, אך בעלי החיים החמקמקים הללו אינם נפוצים כל כך בטבע. חיות רק ביערות גשם אפריקאיים נבחרים, אוקאפי הם חלק ממשפחת הג'ירפות ויש להם ראשים כמו ג'ירפות, אם כי צווארם ​​קצר יותר. גופם דומה לסוסים והסימנים שלהם דומים לזברות. מבוגרים מגיעים עד 6 מטר ואורכים ומשקלם עולה על 550 פאונד.

אוקפי חי עד 30 שנה בשבי, אך אין מספיק נתונים כדי לחזות כמה זמן הם חיים בטבע, אומרת אוניברסיטת מישיגן. הם מתקיימים מעלים, עשבים, פירות, ניצנים, פטריות, שרך ועלווה אחרת וצמחי חיים ביערות הגשם, לעתים קרובות משתמשים בלשונם הארוכה כדי להגיע לענפים ועלים הגבוהים יותר. חיות בודדות אלה מסתובבות לבדן, אם כי אמהות יסתובבו לעתים קרובות עם צאצאיהן. Okapi לעיתים קרובות לדבוק בשטח ביתי, אותו הם מסמנים על ידי שפשוף צווארם ​​בקליפת העץ. למרות שהם לא מסתובבים באריזות, הם כן סובלים זה את זה, גם כשיש קבוצות קטנות שניזונות באותו מקום.

חברת Okapi מזדווגת כל השנה, עם הזדווגות נפוצה במיוחד בחודש מאי ויוני ושוב בנובמבר ובדצמבר, אמר בעלי החיים פלנט. נקבות יולדות בדרך כלל עגל יחיד לאחר תקופת הריון של כ -450 יום. שוק העגל הממוצע שוקל בין 30 ל -65 קילו בלידה. לעתים קרובות זה מתחיל להניק רק 20 דקות לאחר הלידה ועומד לאחר כמה דקות. לאחר סיום ההזדווגות, אוקאפי זכר ונקבה בדרך כלל נוהגים בדרכם. גם האוקאפי הזכרי וגם הנקבי הם מבוגרים מספיק כדי להתרבות עד שהם מגיעים לגיל שנתיים.

אוקאפי צעירים מסתתרים באותה מידה כמו עמיתיהם הבוגרים. אוקאפי צעירים מבלים בדרך כלל את היומיים הראשונים שלהם לאחר הלידה בעקבות אמהותיהם בסביבה, אך לאחר מכן מבלים את החודשים הבאים בהסתתרות בקן. לעתים רחוקות הם יצאו החוצה ואף יטפלו לעתים רחוקות ולכן הם נוטים פחות לעשות את צרכיהם ולהיאלץ לעזוב את מקלט המגן שלהם, על פי אוניברסיטת מישיגן. אם אוקאפי צעיר נמצא בסכנה בקן, אמו תבוא לעזרתו בחירוף נפש. שלב המסתור המוקדם שומר על Okapi הצעיר מפני טורפים ומאפשר צמיחה ופיתוח מהירים מאוד. סיעוד נמשך בדרך כלל כחצי שנה, אך יכול להמשך עד שנה.

הרס יערות הגשם הביא הרס לאוכלוסיית האוקאפי, וכך גם הציד הציד וחוסר הידע אודות המין בכלל. לדברי אוניברסיטת מישיגן, מחקרים בשטח על האוקאפי חסרים במיוחד, שכן האוקאפי מתגורר באזורים מרוחקים שכאלה ובדרך כלל מאוד מתבודד.

כאשר מדענים גילו לראשונה את okapi בתחילת המאה העשרים, גני חיות ברחבי העולם התלהבו על אחד שיוסיף לתערוכות שלהם, מציין אוניברסיטת מישיגן. שיגעון זה הרג okapi רבים שלא הצליחו לשרוד את המסעות הארוכים והמייגעים על סירות ורכבות. נסיעה במטוס עובדת טוב יותר בהחזקת בעלי החיים בחיים במהלך ההובלה, וברגע שגני חיות משיגים אוקאפי הם מרבים לגדל אותם במקום. Animal Planet מציין שמצב השימור של okapi כמעט מאוים.