מאפייני תן

ממבט ראשון, תן יכול בקלות להיות טועה כזאב או אולי כלב, אך בעוד שקרניבורי הבר הללו קשורים למשפחת הזאבים, הם מינים בעצמם. התן חי במגוון בתי גידול ביבשות כמו אסיה ואפריקה ונכנס לפולקלור של עמים ברחבי העולם, בזכות יללתו הערמומית והמפחידה. תרבות מצרים העתיקה, למשל, קישרה בין התן לאל המוות שלו, אנוביס.

התן הנפוץ נמצא בחלקים שונים של אפריקה, כמו גם באסיה, שם קיבל את השם התן האסייתי. שם נוסף למין זה, בזכות פרוותו החולית, הוא התן הזהוב, אם כי בדרך כלל פרוותו אדומה-אפורה בחורף. פני התן המצוי חומים או אדומים עם גוונים לבנים על לחייו וגרונו. תנים נפוצים הם מעט קטנים יותר מזאבים וניתן לזהותם בזנבותיהם השיחים. תנים אסייתיים מאופיינים באוזניהם, שהן מעט קטנות יותר מתנים נפוצות באפריקה.

זנים אחרים של התן כוללים את התן שחור-הגב, שנראה לעיתים בחלקים של מזרח אפריקה. זן זה של תן מאופיין בשיער השחור העובר לאורך גבו ובנטייתו להופיע יותר במהלך היום מאשר זנים אחרים של בעלי חיים אלה, שהם לילי. לתן המפוספס בצד זנב בעל קצה לבן בניגוד לקצה השחור של זני תן אחרים, וגופו מכוסה בפסים שחורים ולבנים, המעניקים לתן זה את שמו.

תנים מסוגלים לשרוד במגוון תנאים יבשים וכתוצאה מכך ניתן למצוא יצורים אלה בסביבות כמו מדבריות והרים. תנים בגב שחור נמצאים לעיתים קרובות ביערות או בסוואנות, ואילו תנים בגב צד בדרך כלל חיים באזורים לחים יותר, כגון ביצות וסוואנות רטובות, כמו גם באדמת שיח אפריקה. התן המצוי עושה את ביתו בין עשב וסוואנות.

זבלים טבעיים, תנים ניזונים מבחינה אופורטוניסטית, צדים חיות קטנות כמו ארנבת או אפילו יצורים גדולים יותר כמו כבשים ואכילת צמחים וגרגרים. תזונת התן משתנה בהתאם לעונה. בסוף הקיץ הם נוטים לצוד גאזלים וזוחלים, מכיוון שקשה למצוא את הפירות והגרגרים שהם צורכים מוקדם יותר השנה.

התנים מזדווגים לכל החיים והנקבה יולדת המלטה המכילה בדרך כלל בין שלושה לשש גורים. הגורים האלה מטופלים על ידי הוריהם עד שהם מוכנים לעזוב את מאורותיהם בגיל שמונה חודשים. במהלך תקופה זו התנים הבוגרים מחליפים מאורות באופן קבוע כדי להימנע מטורפים. גם לאחר שתנים צעירים יצאו בכוחות עצמם, הם לפעמים חוזרים לסייע להוריהם בגידול המלטות חדשות.