אילו צלחות אינטראקציה יצרו את הר הגעש פריקוטין?

Paricutin הפך מפורסם בעולם בשנת 1943 כ הר הגעש שנולד בשדה תירס מקסיקני. נקרא על שם אחד הכפרים שחיסל, והוא ממוקם באזור של פעילות געשית שמתפתח מזרח-מערב על פני דרום מקסיקו ונגרם על ידי לוחות טקטוניים הנעים כנגד כל אחד מהם אַחֵר. עם זאת, מספר הלוחות הטקטוניים המעורבים וכיצד הם מתקשרים הוא פאזל גיאולוגי מפורסם כמו לידתו של פרקוטין.

שבועות של רעידות ורעשים סביב פאריקוטין, כפר ליד אורופאן, כ -320 ק"מ דרומית למקסיקו סיטי, קדמו להתפרצות הראשונה של הר הגעש ב -20 בפברואר 1943. באותו אחר הצהריים, האדמה בשדה תירס תפחה שני מטרים לפני שהיא שברה, סיננה ופלטה אפר ואדים גופרתיים. עד הערב עלו להבות מהקרקע יותר מ 800 מטר לאוויר. הר הגעש בנה חרוט של לבה ואפר שעלו ל 50 מטר ביום, 150 מטר אחרי שבוע, והגיע ל 424 מטר עד להתפרצויות ההתפרצות בשנת 1952.

Paricutin ניצב בתוך השדה הוולקני Michoacan-Guanajuato. אזור זה מכיל יותר מ -1,400 הרי געש, רבים מהם עם אורך חיים קצר כמו פריקוטין. אזור MGVF הוא חלק מהחגורה הוולקנית הטרנס-מקסיקנית המשתרעת מזרח-מערב על פני מקסיקו. כאשר הלוחות הטקטוניים של קוקוס וריברה צונחים מתחת לתחתית צפון אמריקה, הם גורמים לוולקניזם. תהליך זה יוצר גם תעלה עמוקה - אזור הכניסה לאמריקה התיכונה - מול חוף מקסיקו המערבי. ברוב אזורי הכניסה, הרי געש ורעידות אדמה מתרחשים בקשת המקבילה לתעלה. אזור הגעש המקסיקני מתכופף בזווית של 15 מעלות לתעלה והותיר את הגיאולוגים תוהים מדוע.

לפני כ- 235 מיליון שנה בתקופת הטריאסה המאוחרת, הלוח בצפון אמריקה - לוח קרום יבשת שעליו קנדה, הוא ארצות הברית ורוב מקסיקו עומדות - התנתקו מיבשת העל של פנגאה והחלו להיסחף מַעֲרָבָה. לפני כמאה מיליון שנה, הלוח הצפון אמריקני התכנס עם לוחית פאראלון שהורכבה מקליפה אוקיאנית צפופה יותר ונעה מזרחה. הלוח הכבד יותר של פאראלון שקע, צלל מתחת ללוח הצפון אמריקאי והתפצל. בתקופות האוליגוקן, לפני כ- 23 מיליון שנה, רוב לוח הפאראלון היה תחת צפון אמריקה לוח, ומשאיר שלוש שרידים: לוח חואן דה פוקה מצפון וצלחות קוקוס ונאצקה דָרוֹם. הלוחות הפסיפיים וצפון אמריקה עברו לגדול את הפער ויצרו את תקלה בסן אנדראס כשהם מחליקים אחד על השני.

גיאולוגים במכון הטכנולוגי בקליפורניה סבורים שככל שצלחת הקוקוס המשיכה להיכנס מתחת ללוח הצפון אמריקאי, היא שינתה את צורתה מטבילה מטה לאופק. לוח קביעה צריך להיקבר לפחות 100 קילומטר מתחת לפני השטח כדי ליצור את המאגמה המותכת שיוצרת הר געש. צלחת הקוקוס לא הגיעה לעומק זה עד שכמעט הייתה בחוף מפרץ מקסיקו. משמעות הדבר היא כי הרי געש במערב מקסיקו נסגרו בזמן שפעולות וולקניות נדדו לכיוון מזרח. נדידה זו נעצרה לפני 22 מיליון שנה כאשר לוחית קוקוס החלה לטבול שוב ולגרום להרי הגעש לחזור אל האוקיאנוס השקט. כתוצאה מכך, קשת הרי הגעש בדרום מקסיקו שוכנת בצורה אלכסונית לתעלת אמריקה התיכונה.

לפני כעשרה מיליון שנה נפרדה המיקרו-פלאט ריברה מהקצה הצפוני של צלחת הקוקוס. גיאולוגים מאוניברסיטת מקסיקו אומרים שבמקביל ה -20 הוא צונח בתלילות ביותר מ- 50 מעלות לרוחב כשהוא נכנס מתחת ללוח הצפון אמריקאי בכשלושה סנטימטרים לכל שָׁנָה. זה צפונית לאזור מיכואקאן בו נמצא פריקוטין. עם זאת, צלחת הקוקוס מדרום העומדת בבסיס פריקוטין שטוחה אך מתבצעת מתחת ללוח הצפון אמריקאי בקצב מהיר יותר של חמישה עד שישה סנטימטרים בשנה. הדינמיקה המורכבת בין שתי הלוחות יוצרת הרי געש כמו פריקוטין בעלי אורך חיים מתפרץ קצר.