רשימת יונקי היבשה הגדולים בארצות הברית

תומאס ג'פרסון נהג להתפאר במדינאים אירופיים בממדים הגדולים יותר שהשיגו בעלי חיים אמריקאים מאשר עמיתיהם לעולם הישן. למרות שזה לא מדויק לחלוטין, לטענה יש יסוד או שניים של אמת: כמה יונקים שנמצאים גם באירואסיה מגיעים לגודלם המרבי בצפון אמריקה. הממותות, המסטודונים והדובים הענקיים עם הפנים קצרות הפליסטוקן אולי נעלמו, אך ארצות הברית עדיין יש כמה קולוסים בקרב יונקי היבשה שלו: באופן ספציפי, כמה בעלי חיים בגודל ג'מבה וכמה אפוסים חבורות.

מלך היונקים של צפון אמריקה, ביזון אמריקאי הוא פרה מפוארת, או פרה פראית, כלומר המכונה באופן נרחב "תאו", אם כי תאו אמיתי שייך לסוג אחר המוגבל לישנה עוֹלָם. ביזון אמריקאי, אשר מפורסם כמעט נכחד במאה ה -19 ובתחילת המאה ה -20, אך התאושש בהדרגה באמצעות שימור מסור המאמצים, מגיעים בשני תת-מינים: ביזון העץ של צפון קנדה ואלסקה וביזון המישורים, שפעם הסתובב במישורים הגדולים באזור מיליונים. בעוד ששני הסוגים הם טיטאנים, ביזון העץ - שהוצג מחדש לטווח ארצות הברית ההיסטורי באלסקה בשנת 2015 - הוא הגדול מבין השניים, וגם היונק היבשתי ביותר באמריקה: שוורים עשויים לעלות על 2,000 קילו מִשׁקָל. לביזון עץ יש גם גיבנת יותר מכוונת קדימה, ואילו פסגות ביזון המישור ישירות מעל הרגליים הקדמיות.

מספר תת-מינים של איילים, החבר הגדול ביותר במשפחת הצבאים, מאכלסים את שטח הכדור הצפוני העצום של החיה, המשתרע מסקנדינביה לניו אינגלנד. ארצות הברית וקנדה תובעות את האיילים הגדולים ביותר: תת-המין אלסקה-יוקון, ששוורים עשויים לשקול יותר מ- 726 ק"ג (1,600 פאונד). מלבד תפזורתו העצומה, האיילים מרשים בקומתו הגבוהה - הוא עשוי לעמוד על 1.8 מטר על הכתף - והמראה המדהים שלו, הכולל אף בולבוסי, גיבנת כתפיים ובשור, מתלה מפואר של דקל קרניים.

אלסקה יכולה לטעון לשני טורפי היבשה הגדולים בעולם: דוב הקוטב ודוב הקודיאק, תת-מין של דוב חום המוגבל לארכיפלג קודיאק שבדרום-מזרח אלסקה. דובי הקוטב עשויים לשקול 800 קילוגרם (1,760 פאונד), הדגימה הפראית הגדולה ביותר שתועדה היא זכר של 1,002 קילוגרם (2,210 פאונד) שנהרג בצליל קוצבואה באלסקה. קודיאקים עשויים לשקול לפחות 680 ק"ג (1,500 פאונד), אם כי יש כביכול שהטילו את הכף על יותר מ -1,134 ק"ג (2,500 פאונד). דובים חומים בצפון אמריקה היבשתית, או גריזליז, נוטים להיות מעט קטנים יותר, אם כי גריזליז עשירים במיוחד בתי גידול - כמו אלסקה החופית וקולומביה הבריטית, והיסטורית קליפורניה - יכולים בהחלט לשקול יותר מחצי טוֹן. הדוב השחור האמריקאי רב-היקף והנפוץ יותר, למרות שהוא קטן משמעותית מהדובים הקוטביים והחומים הגדולים ביותר, הוא לא מרושע מחלקת גודל: חזיר, או זכר, שנהרג בצפון קרוליינה בשנת 1998 שקל 400 קילוגרם (880 פאונד), ודובים גדולים עוד יותר ידועים גָלוּת.

Wapiti נקרא לעתים קרובות איילים, אשר באופן מבלבל, עשוי להתייחס גם לאיילים האירואסיים. זהו הצבי השני בגודלו בעולם, והוא נע בין מזרח אסיה לרוב צפון אמריקה. צבאים אדומים קרובים וקטנים יותר - לפעמים מגובשים טקסונומית יחד עם הוופיטי - נפוצים ממרכז אסיה מערבה דרך אירופה. בצפון אמריקה נמצאים תת-המין הגדול ביותר של wapiti בעולם: אייל רוזוולט, על שמו של נשיא ארה"ב תיאודור רוזוולט. רוזוולט הקים את האנדרטה הלאומית של הר אולימפוס - כיום הפארק הלאומי האולימפי - בחצי האי האולימפי בוושינגטון בעיקר כדי לשמר את הענקים המצופים כהים, המדובללים. איילים רוזוולט, השוכנים ביערות הגשם המחוספסים בצפון מערב האוקיאנוס השקט, עשויים להגיע ל -590 קילוגרמים (1,300 פאונד). למרות המסה הגדולה יותר שלהם, איילים של רוזוולט תומכים בקרניים קטנות וצרות יחסית Wapiti של צפון אמריקה - אולי בגלל שמתלים רחבים יותר יפריעו להם ביערות העץ הכבדים שהם טוֹבָה.

אף על פי שהם דומים לבקר פראי, כמו ביזון, הבושים של צפון אלסקה קשורים יותר לעזים. הם למעשה אוכלוסייה שהוצגה מחדש של חיות צמר הקרח הצמרניות האלה, שנמצאות גם בצפון קנדה, גרינלנד ו אירואסיה. משקל שור עשוי לשקול 380 קילוגרם (836 פאונד). קריב החורש, הגדול ביותר בקריבו הצפון אמריקאי, הוא בעל חיים מאוים מאוד המוגבל בעיקר לקנדה, אך אוכלוסיות קטנות. אכן מאכלסים את חלקם של ארצות הברית מהרי סלקירק באיידהו ובוושינגטון, וכן בדרום-מזרח אלסקה ורנגל-סנט. אליאס אזור. השוורים הגדולים ביותר עשויים להיות 318 קילוגרם (700 פאונד). הרפיטי מאונטיין wapiti דומים בממדים.