ככל שמדענים אולי שונאים להודות בכך, אחד השורות שחוזרים על שינויי האקלים לעיתים קרובות חוזר ונכון הוא למעשה: האקלים של כדור הארץ יש ל השתנה לפני - מספר פעמים.
אל תבינו אותנו לא נכון: ההכרה בכך שהאקלים של כדור הארץ השתנה בעבר אינה חולקת על כך שסיבוב זה של שינויי אקלים נגרם על ידי בני אדם (כך הוא). אבל המשמעות היא שאנחנו יכולים לחפש את סוג השינויים שחלו בהיסטוריה של כדור הארץ כדי להבין כיצד האקלים יכול להשפיע עלינו בסופו של דבר.
השבוע צוות של 42 חוקרים מכל רחבי העולם עשה בדיוק את זה. המחקר המסיבי שלהם, פורסם בכתב העת Science, מתאר כמה מהשינויים האקולוגיים המסיביים שאירעו בתגובה לשינויי אקלים - והשינויים שעשויים להפוך את כדור הארץ שלנו לבלתי ניתן לזיהוי בעתיד הקרוב.
שינויי האקלים ההמוניים של ההיסטוריה שינו את כדור הארץ שלנו
אירוע ההתחממות הגלובלית הגדול האחרון היה סוף עידן הקרח, שהסתיים לפני 20,000 עד 10,000 שנה. באותה תקופה, קרחונים גדולים שכיסו פעם את כל כדור הארץ החלו להתמוסס. זה פינה את מקומו לתקופה ה"בין-קרחונית "- שבה הקרחונים מכסים רק את החלקים הקרים ביותר על פני כדור הארץ - בהם אנו נמצאים כיום.
כדי ללמוד בדיוק כיצד השתנו מערכות אקולוגיות שונות ברחבי העולם, צוות החוקרים הביט שפע של סוגים שונים של אבקה ברחבי העולם - השתקפות של חיי הצומח ב זְמַן. על ידי מעקב אחר שינויים ברמות האבקה, הצוות יכול לזהות עד כמה השתנו אזורים שונים בעולם. אם רמות האבקה נותרו יציבות למדי, למשל, ייתכן שהמערכת האקולוגית לא השתנתה יותר מדי. אם היו נדנדות אדירות ברמות האבקה, זה מסמן שינוי משמעותי.
הם גילו כי שינויים אקולוגיים בולטים יותר ככל שהתקרבתם לקטבים, והם היו מסיביים במיוחד בצפון אמריקה ובאירופה. ככל שהקרחונים נמסו, עלו רמות האבקה - מה שאומר שהיה פעם שדות קרח עקרים הפכו ליערות וירק.
בקו המשווה, שהיה בו שינויי טמפרטורה קטנים יותר, השינויים ברמות האבקה היו פחות מובהקים. שינוי הטמפרטורה הקטן יותר הביא לכך שהמערכת האקולוגית לא השתנתה כל כך הרבה.
מה המשמעות של תוצאות אלה לשינויים באקלים?
מדענים אולי לא יוכלו להסתכל לכדור בדולח ולראות את כל מה שיקרה לאדמה, אבל הם יודעים דבר אחד: שינוי כדור הארץ עקב שינויי אקלים עשוי להיות דרמטי עוד יותר.
הסיבה לכך היא שאמנם אנו מסתכלים על שינוי טמפרטורה דומה בהשוואה לסוף עידן הקרח, אך אנו מתחילים מקו בסיס גבוה בהרבה. "אנחנו הולכים ומחממים ומאזניים בזמן הם מהירים בהרבה מכל מה שחווינו בעבר," קונור נולאן, החוקר הראשי של המחקר, אמר לוושינגטון פוסט.
ואנחנו כבר רואים כמה מההשפעות - כמו שריפות ענק בשילוב טיוטות ש למנוע מעצים לאוכלוסייה מחודשת. לשינויים באוכלוסיות העצים יכולות להיות השפעות אחרות, כמו השפעה על דרך העברת מים בנהרות, אגמים ונחלים. יתכן שאנשים יצטרכו לעבור לגור למי שתייה נקיים - ואדמה שאנו משתמשים בה לגידול יבולים עיקריים כמו חיטה לא יתאימו לחקלאות בעתיד.
העתיד עשוי להיראות עגום - אבל זה לא חסר תקווה
בפני משבר אקלים אדיר, ניתן להבין אם אתה מרגיש מעט מובס. אבל יש גם חדשות טובות.
חלק מהמדינות שנפגעו ביותר משינויי אקלים נוקטים צעדים לבקרת פליטות. שבוע שעבר, הודיעה קליפורניה זה יעבור ל- 50 אחוז אנרגיה נקייה עד 2026, ולמאה אחוז אנרגיה נקייה עד 2045. וממשלות מקומיות מערים מסביב לעולם הודיעו על תקנות אנרגיה נקייה שיעשו זאת להפחית את פליטת הערים.
אתה יכול להיות גם חלק מהפתרון. כתוב לנציגים המקומיים, הפדרליים והמדינה שלך ולהסביר מדוע שינויי אקלים חשובים לך - ולהוביל את המאבק בשינויי אקלים בבית.