המחקר מראה פלמינגו שייכים למדינת סאנשיין

פלמינגו: לא בדיוק מראה נדיר במדינת סאנשיין, נכון? תוכלו לראות אותם מרתקים אינספור שלטי חוצות, גלויות ומדפי מזכרות. עם זאת, אנשי שימור ומנהלי חיות בר התלבטו זה מכבר האם ציפור המים הוורודה והאלגנטית באלגנטיות אכן ילידת פלורידה. רבים גילו כאן תצפיות פלמינגו ספורדיות לבורחים מהשבי, אך סקירה ראשונה מסוגה מציעה פלמינגו הם ילידי המדינה וכי לפחות חלק מהם שנראו לאחרונה הם ילידי בר - אולי מבשר על שיקום "אייקון פלורידה אבוד", כלשון החוקרים.

הפלמינגו האמריקאי הוא בן צפון אמריקה היחיד במשפחתו, וגם הוורוד ביותר של החבורה. גובהו כמעט 5 מטרים, מזין המסננים שאוכלים שרימפס ואצות נע בין איי בהאמה וקובה דרומה לחוף הצפוני של דרום אמריקה, כאשר הודו המערבית משמשת לב ליבו; אוכלוסייה חריגה כובשת את איי גלפגוס. כיום, שטחי הקינון העיקריים של הפלמינגו באיים הקריביים (ובכך הקרובים לפלורידה) הם קובה, אינאגואה הגדולה בבהאמה, בונייר באנטילים ההולנדיים ויוקטן המקסיקני.

המחקר החדש, פורסם בינואר ב הקונדור, חיפש נרטיבים היסטוריים ודגימות מוזיאוניות ומצא הרבה עדויות לכך שהציפורים כללו פעם את פלורידה בגיאוגרפיה שלהן. חוקרי טבע במאה ה -19 (כולל הצייר / אורניטולוג המפורסם ג'ון ג'יימס אודובון) תיעדו את ראייתם של עד מאות, אפילו אלפים, של פלמינגו בדרום פלורידה, עם רוב התצפיות שמגיעות מלגונות המנגרובים, מלחי מלח וספינות בוץ של חוף האברגליידס הגדול וחוף הים מפתחות פלורידה. מפרץ רדוד ממזרח לקייפ סייבל - ככל הנראה נחש נחש, מפרץ גארפילד או מפרץ ווייטווטר - גרר ככל הנראה עדר גדול מדי שנה, שנרשם לאחרונה במרץ 1902. (זה קרוב למוצב החוף פלמינגו הנקרא כראוי, עיר גבול אחת במפרץ פלורידה שמשמשת כיום כ

אחרי אותה תקופה, פלמינגו שנצפו בפלורידה נטו להיות אנשים בודדים, זוגות או כנופיות קטנות - שום דבר כמו הצאן הגדול של פעם. ציד יתר המיט את האוכלוסייה: פלמינגו זכו להערכה בגבול דרום פלורידה על בשר ונוצות.

חוקרי טבע מהמאה התשע עשרה לא הסכימו אם הפלמינגו של פלורידה הם מבקרים עונתיים מהקריביים או שהם באמת גידלו כאן. המחקר החדש חושף את הראיות החזקות ביותר עד כה שפלמינגו אולי קינן בפלורידה, אם כי זה לא מכריע. עדויות אלה כוללות כמה אוספי מוזיאונים מהמאה ה -19 של ביצי פלמינגו הרשומות כמקור פלורידה, אך ה קונדור נייר משאיר את האפשרות שהם מתויגים בצורה שגויה. כמה נרטיבים היסטוריים מרמזים על טירונים אפשריים, כולל צופה שב -1901 דיווח על כמה עשרות פלמינגו פלורידה קיז "עומדת על מה שלקחתי כדי להיות גזעים לבנבן" - אולי בוץ התלולית מקנן פלמינגו אמריקאים לִבנוֹת.

בתחילת שנות ה -20 ועד אמצע המאה העשרים התרחשה ירידה משמעותית בתצפיות הפלמינגו בפלורידה, במקביל לירידה רחבה יותר בפלמינגו ברחבי אגן הקריביים.

נראה שהתמונה משתנה. באמצעות דוחות שפורסמו, התראות על ציפורים נדירות וערכות נתונים אחרות, החוקרים חקרו תצפיות עכשוויות בפלמינגו בפלורידה, והראו שהן גדלו במהלך 65 השנים האחרונות. בעוד שמושבות פלמינגו שבויות במקומות כמו פארק היאלאה במיאמי אולי היו המקור עבור חלקם ציפורים משוטטות חופשיות שנראו בעשורים האחרונים, מסכמים המחברים שאחרים בהחלט מייצגים טבעיים הִתפַּזְרוּת.

באופן בלתי הפיך, שני פלמינגו שהתאגדו על ידי מדענים ביוקטן כגוזלים הופיעו בפארק הלאומי אברגליידס במאה זו: אחד בשנת 2002 שחזר מאוחר יותר למקסיקו, ואחר בשנת 2012. (אגב, פלמינגו נוסף של חברת יוקטן ביקר מעת לעת בחוף לואיזיאנה בין השנים 2007 ל 2011.) פלמינגו גם הופיעו בצפון פלורידה לאחר הוריקנים, דבר המצביע על כך שסופות אדירות אלה עלולות לעיתים להסיע ציפורים מערב הודו לארה"ב. יַבֶּשֶׁת.

צאן הפלמינגו הגדול ביותר שנראה עד כה בפלורידה בשנים האחרונות היה אחת כמעט 150 חזקה באזור ביצה בנוי במחוז פאלם ביץ ' - קיבוץ מרשים שלא ניתן היה לאתר אחרי ציפורים חסרות ממושבות שבויות.

ה קונדור המחקר מציין כי התדירות הגוברת של תצפיות הפלמינגו בפלורידה יכולה לשקף אוכלוסיות חוזרות ונשנות באיים הקריביים. זה קורא למחקר נוסף על עונתיות, העדפות בית גידול ותנועות למרחקים ארוכים של פלמינגו בפלורידה: לשפוך אור על כמה הם אכן מפיצים פראיים וכמה עשויים להימלט - הצוות עוסק כרגע במחקר DNA לשם כך - ובאופן כללי יותר, לאסוף את המידע הבסיסי על אקולוגיית פלמינגו אזורית שלא נאסף לפני שהאוכלוסייה ההיסטורית של המדינה הייתה למעשה חוסל.

פרטים מסוימים כבר הגיעו באדיבות פלמינגו, "קונקי", שנלכד בבסיס חיל הים של Lower Keys בשנת 2015, כשהוא מצויד במעקב לוויני ושוחרר במפרץ פלורידה. משדרו של קונכי העביר שנתיים של נתונים מאירים לפני שההוריקן אירמה סחט את אותותיו.

"זה רק גודל מדגם של ציפור אחת", אמר הווטרינר של גן החיות מיאמי, פרנק רידגלי, שעזר לנטר את קונקי וגם היה שותף לכתיבת קונדור עיתון, אמר מיאמי הראלד, "אבל [קונכי] אמר לנו שמפרץ פלורידה עדיין יכול לתמוך בפלמינגו. הוא נשאר כל השנה והוא הראה לנו את כל אזורי השהייה והאכלה החשובים האלה. "

ה קונדור העיתון מציע את הצורך בתכנית ניהול ברורה לפלמינגו בפלורידה. באמצע המאה ה -20, המחסור בתצפיות הפלמינגו במדינה שכנע כמה רשויות את הציפורים מעולם לא היו ילידים באמת, ושהפלמינגו המוזר בפלורידה פה ושם היו בורחים (מעופפים?) מ גָלוּת. הוועדה לשימור דגים וחיות בר בפלורידה סיווגה בעבר את הפלמינגו האמריקאי כ"לא יליד ", אך על סף מחקר זה מסרה הסוכנות. מיאמי הראלד מעמדו של המין נשקל מחדש.

אחד ממחברי המחקר, ג'רי לורנץ מאודובון פלורידה, גם חקר פעם את אישורי הילידים של הפלמינגו, אך הממצאים שהוא ועמיתיו חשפו הבהירו את העניין.

"נכנסתי לזה בספקנות רבה", אמר מיאמי הראלד. "כל הדברים האלה התכנסו כדי לשכנע אותי ואת המחברים האחרים, שהפלמינגו האלה הם חלק מאוכלוסיית הילידים שלנו. הם שייכים לפלורידה. "