רשימת חיות יערות הגשם

יערות גשם הם המערכות האקולוגיות המגוונות ביותר על פני כדור הארץ. המשאבים שלהם מספקים מזון, מים וחמצן לעולם סביבם הרבה מעבר לגבולותיהם. יערות גשם מכילים את המקור הגדול ביותר למים מתוקים בעולם, ומיני צמחים ובעלי חיים שטרם נראו עד כה מתגלים עדיין ביערות עצומים שלא נחקרו.

מאות מינים של ציפורים חיים ביער הגשם, ורוב העופות הטרופיים שעושים את דרכם לסחר בחיות מחמד מקורם ביער הגשם. עם זאת, כדי להגן על אוכלוסיות מקומיות, ממשלות מקומיות הציבו איסור על ייצוא ציפורי בר שיימכרו כחיות מחמד. מקאו, קקדו, קונור, אמזונות וזנים אחרים של ציפורים, המוחזקים בדרך כלל כחיות מחמד, מגדלים כיום מבית, מה שמגן על אוכלוסיות הילידים.

יער הגשם מתגאה בכמה מהיונקים יוצאי הדופן ביותר על פני כדור הארץ. העצלן האיטי, הטפיר הצמחוני והלמור השחור לבן הלבן הם ילידי יער הגשם. בנוסף, ביער הגשם יש גם את המספר הגבוה ביותר של חתולים גדולים, כולל יגוארים, אוקלוטים ונמרים. עם זאת, היונקים הנפוצים ביותר ביער הגשם הם עטלפים ומכרסמים.

•••Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images

זוחלים ודו-חיים ניתן למצוא בקשת צבעים ביער הגשם, אך בגלל בעלי החיים בצבעים שמקיפים אותם, יצורים צבעוניים אלה עדיין מצליחים להשתלב בסביבתם. מינים מסוימים, כגון צפרדע החץ של רעל האוכמניות, צפרדע החץ האדומה וצפרדע הרעל הצהובה הם לא רק יפים, אלא גם רעילים. רוב הנחשים והלטאות ביער הגשם אינם רעילים. כיווצים הם הסוג הנפוץ ביותר של נחשים, אך לעתים רחוקות הם נראים על ידי בני אדם בגלל יכולתם להתמזג בסביבתם. לזיקיות יש את היכולת לא רק להשתלב בסביבתן אלא לשנות את מראהן כדי לחקות את הצבעים סביבם.

רוב המינים שמקורם ביער הגשם הם חרקים. פרפרים, נמלים, חיפושיות וחרקים רבים ממלאים תפקיד חשוב במערכת האקולוגית של יערות הגשם. יצורים קטנים אלה גוזמים עלווה, מסייעים בפירוק חומר מת ומסייעים בהאבקה של חיי הצומח העצומים שעבורם יער הגשם מוערך.

בעלי חיים ביערות הגשם לא היו יכולים לשרוד ללא חיי הצומח השופעים שהם תלויים בהם לצורך מזון ומקלט. מינים רבים של צמחים נמצאים רק ביער הגשם. ארגונים ברחבי העולם מקדמים חקלאות בת קיימא לעידוד צמיחה כלכלית באזורים אלה מבלי לפגוע במערכת האקולוגית העדינה. התעשייה הרפואית קוטפת צמחים שנמצאו רק ביער הגשם בשל סגולותיהם הרפואיות, כולל כאלה המשמשים לטיפול בסרטן.