איך להבדיל בין נמר לנקבה וזכר

נמרים גברים ונשים כאחד מציגים מגוון התנהגויות מרתקות שמעניינות מאוד ביולוגים. מדענים החוקרים נמרים שבויים יכולים לקבוע בקלות את מין הנמר על ידי בחינת אברי הרבייה שלו. מדענים החוקרים נמרים בטבע חייבים לשמור על מרחק בטוח, מה שמקשה עליהם להבחין בין נמרים זכרים ונקבות. למרבה המזל, יש להם שיטות בהן הם יכולים להשתמש כדי לקבוע את המין של נמר פראי.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

כאשר חוקרים טיגריסים בטבע, מדענים לא תמיד יכולים להתקרב מספיק כדי לקבוע את מינו של נמר בקלות, אך כאשר הם מתבוננים בגודל, בהרכב הגוף ובהתנהגותו של הנמר, הם יכולים לקבוע את מִין.

נמרים הם החתולים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ. נמרים בנגלים זכרים - תת-המין הגדול ביותר - יכולים לשקול 600 קילו עצומים, בעוד שנקבות בדרך כלל נשארות סביב 300 עד 350 קילו. מובן מאליו שהבדלים בגודל עוזרים למדענים לקבוע אם הם לומדים נמר זכר או נקבה.

אפילו קביעת גודל נמר פראי יכולה להיות מסובכת. ברור, מדענים אינם יכולים לשקול נמרים ברים כדי לרשום את משקלם. מדענים גם בדרך כלל לא יכולים להשוות את גודל הנמר מול נמר אחר מכיוון שבניגוד לחתולים חברתיים כמו אריות, נמרים הם בדרך כלל בודדים. במקום זאת, על החוקרים למדוד חפצים מסוימים בסביבתו הרגילה של הנמר ולבחון כמה נמר גדול או קטן יותר מאותם עצמים. מכיוון שנקבות בדרך כלל קטנות יותר מזכרים, שיטה זו יכולה לסייע למדענים להבין מינו של נמר.

ישנם כמה הבדלים גלויים בהרכב הגוף בין הנמרים הזכרים לנקבות, אם כי קשה למצוא אותם. נמרים זכרים נוטים לזנב מעט ארוך יותר ביחס לגודל גופם מאשר לנקבות. תצלומים עשויים לסייע בקביעת אורך זנב הנמר בשילוב עם מידע על גודלו הכללי של הנמר. לזכרים יש גם כפות קדמיות גדולות יותר ביחס לגודל גופן. מדידת הדפסי כפות נמר יכולה לסייע למדענים לקבוע מין.

מכיוון שרק נמרות נקבות יכולות להיכנס להריון, כדאי למדענים לצפות בסימני הריון בעונת ההזדווגות של הנמר. סימני ההריון כוללים בטן נפוחה ופטנטים בולטים לעין.

אף על פי שנמרים זכרים ונקבות מגלים הרבה מאותן התנהגויות, ישנן התנהגויות ייחודיות לזכרים או לנקבות. גברים משוטטים בשטחים גדולים יותר מנקבות. על ידי מדידת הטווח שבו נמר נודד, מדען יכול לנחש משכיל לגבי מינו. נמרים זכרים נוטים להיות גם טריטוריאליים יותר מנקבות. למרות שגם הזכרים וגם הנקבות נלחמים בנמרים אחרים שמסתובבים בשטחן (אלא אם כן זו עונת ההזדווגות), גברים נוטים לסמן את הטריטוריה שלהם לעתים קרובות יותר מאשר נקבות. נמרים מסמנים את הטריטוריה שלהם על ידי הרמת זנבם והתיזת חפצים בתערובת של הפרשת שתן ובלוטה. ניחוח התרסיס מזהיר נמרים אחרים שלא להתקרב. נקבות עשויות לעבור מספר ימים מבלי לרסס את שטחן, ואילו גברים מרססים לפחות פעם ביום.

נמרים זכרים לא עוזרים בגידול גוריהם. אם נראה נמר פראי עם גור בגרירה, זה כמעט בוודאות נקבה. נקבות מגדלות את גוריהן לבדן עד שהגורים מגיעים לגיל 24 עד 30 חודשים.

מחלוקות טריטוריאליות בין נמרות נקבות שכיחות פחות מאשר בין גברים. נמרות צעירות שעזבו את אמהותיהן בדרך כלל ממשיכות למצוא שטחים לא מאוישים לחלוטין. עם זאת, גברים צעירים עשויים לנסוע לשטח שכבוש כבר כדי לאתגר את הבעלים הגברי הנוכחי. אם נצפה שנמר נלחם לעיתים קרובות, ככל הנראה מדובר בזכר.

הקביעה אם נמר בר הוא זכר או נקבה יכולה להיות מאתגרת, אך תוך התבוננות מדוקדקת, מדענים יכולים לעתים קרובות לפתור את התעלומה, גם אם עליהם לשמור על מרחק.