הדולפינים הם טורפים ואוכלים מגוון דגים קטנים, קלמארי ושרימפס. היונקים הגדולים לפעמים צדים בקבוצות אך גם ניזונים לבדם. חוקרים גילו כי דולפינים, כמו בני אדם, יכולים לרכוש טעמים לדברים שונים. ישנם דולפינים שמעדיפים לאכול מקרל או הרינג ואילו אחרים מעדיפים דיונון. מקור המזון הנפוץ ביותר הוא דגים.
מצרך העיקרי של תזונת הדולפין תלוי היכן חי בעל החיים. דולפינים החיים לאורך החוף אוכלים יותר דגים וסרטנים קטנים, כמו סרטנים או פרעושים בחול, כך עולה ממחקר שערך Seaworld. דולפינים החיים בחוף הים אוכלים יותר דגים ודיונונים; דולפינים רחוקים יותר מהחוף אוכלים כמה דגים בים עמוק.
דולפינים נעים בתרמילים ויצוד גם כקבוצה שמקיפה בית ספר של דגים קטנים ויצטופף יחד. ואז הדולפינים מתחלפים בהאכלה כששאר חברי התרמיל מסתכלים. דולפינים אחרים מכניסים אסכולות של דגים למים רדודים להאכלה. דולפינים גם מוצאים אוכל בעצמם ועשויים לאכול דגים שאינם לימודים.
בדרך כלל, דולפין יבלע דג בשלמותו - ראשו הראשון, כך שהעצמות לא יהפכו למתמוטטות בעת הירידה למטה. דולפין בוגר יכול לאכול בין 4 אחוז ל -6 אחוז ממשקל גופו ביום אחד.