שלוש עיבודים לדולפין

ניתן למצוא דולפינים בגופי מים רבים, כמעט מכל אוקיאנוס ועד נהרות גדולים כמו האמזונס. כל 40 מיני הדולפינים המוכרים תפסו את הדמיון האנושי בזכות רוחם שובב, אינטליגנציה מתקדמת וחושי ציד נלהבים. אף על פי שהתערבות אנושית מציקה זה זמן רב ביצורים אלה, הם פורחים בבתיהם המימיים למגוון רחב של עיבודים אבולוציוניים, החל מהדהוד מחדש ועד מיומנויות חברתיות וכלה בחורים.

על פי גודלם, הדולפינים הם בין השחיינים המהירים והזריזים בעולם. הסתגלות זו מגדילה את כישורי הציד ויכולת להימנע מטורפים. דולפינים באף בקבוק יכולים להגיע למהירות של מעל 18 קמ"ש. דולפינים יכולים לזנק עד 20 מטר מהמים. לדברי מגיני חיות הבר, "מדענים מאמינים שדולפינים חוסכים באנרגיה על ידי שחייה לצד ספינות, נוהג המכונה רכיבה על קשת."

תוך שימוש בעקרון דומה כמו מכ"ם הספינה, דולפינים מקפיצים קול מעל עצמים כדי לוודא את צורתם ותכונותיהם. הסתגלות זו מסייעת להם לתקשר עם דולפינים אחרים, להימנע מטורפים ולצוד כאשר תנאי האור אינם מיטביים. דולפינים מייצרים עד 1,000 רעשי לחיצה בשנייה. על פי Sea World, המצח של דולפין באף בקבוק מכיל איבר מלא שומן הנקרא מלון שממקד קול נקישות בקורה למטרות הד. חללים בעצם הלסת התחתונה מקבלים את ההדים והמוח מפרש את התוצאות.

יש מיני דולפינים שצדים היטב בקבוצות. על פי Sea World, קבוצות דולפינים באף בקבוק (המכונה תרמילים) מקיפות מדי פעם אסכולה גדולה של דגים, ומרפים אותם למסה צפופה. דולפינים בודדים גובים את המסה להזנה, כל אחד. התנהגות זו מראה את ההסתגלות החברתית המתקדמת של מוח הדולפין.

לדולפינים יש מכה המאפשרת ליונק לקחת אוויר על פני השטח. חור מכה זה מכוסה על ידי דש המספק אטימה אטומה למים. לדולפינים יש ראייה חדה, עם ראייה טובה מעל ומתחת למים. יש להם הסתגלות שנותנת להם שתי בטן. קיבה אחת מאחסנת אוכל והשנייה מעכלת אותה. יחסית לגודלם, לדולפין יש מוח גדול מאוד. על פי Sea World, "תיאוריה אחת ככל הנראה היא שגודל מוח גדול יותר בדולפינים עשוי להיות לפחות חלקית בגלל גודל מוגבר של אזור השמיעה כדי להקל על עיבוד הקול."