איך דולפינים שומעים?

ישנם כיום כ 49 מינים של דולפינים הידועים. בתוך 49 המינים הללו הם מחולקים למשפחות מובחנות: דולפינים אוקיאניים (38 מינים), משפחת חזיר ים (7 מינים) וארבעה מינים נפרדים של דולפינים בנהר.

דבר אחד שכל הדולפינים הללו חולקים הוא חוש השמיעה שלהם. צלילים ושמיעה של דולפינים, הידועים גם בשם SONAR ו- echolocation, מספקים לדולפינים טכניקות תקשורת מתוחכמות הדומות לאופן שבו אנשים מתקשרים ביניהם. טווח שמיעת הדולפינים הוא גם רחב יותר מזה של מינים רבים, מה שמאפשר להם לשמוע תדרים ספציפיים של חול קול שבני אדם לא יכולים.

דולפינים משתמשים בפתחי אוזניים קטנים משני צידי ראשיהם כדי להאזין או לשמוע צלילים. פתחים קטנים אלה הם מה שהם היו משתמשים בדרך כלל לשמיעה כאשר הם אינם מתחת למים. כדי לשמוע צלילים מתחת למים, הם משתמשים בעצם הלסת התחתונה שלהם, שמוליכה צלילים לאוזן התיכונה שלהם.

צלילי דולפינים משמשים לתקשורת בין דולפינים וכן לאיתור חפצים ואורגניזמים מתחת למים. יש אפילו עדויות לכך שדולפינים "מדברים" ביניהם ומקצים צלילים מסוימים כשמות.

דולפינים משתמשים בהדהוד מתחת למים, ממש כמו לווייתנים. הדהוד מאפשר לדולפינים לאתר עצמים מתחת למים על ידי העברת גלי קול. הם מייצרים דופק קול גבוה או לוחצים במצחם ששולחים אותות קול למים. ההד שמפיק הקול שמקפיץ עצמים עוזר לדולפינים לאתר את האובייקטים, אפילו לקבוע כמה רחוק האובייקטים נמצאים.

הדולפינים חשים את רטט הצליל החוזר על ידי הרגשת הדופקים על לסתותיהם. כל חפץ או חיה מתחת למים שולחים הדים שונים, שאותם יכולים הדולפינים להבדיל. הדהוד מסייע לדולפינים לקבוע לא רק את מרחק האובייקט אלא גם את המרקם, הצורה והגודל של האובייקט. זה עובד כי מים הם משדר צלילים מעולה, שיכול להעביר צליל מהר פי חמש בהשוואה לאוויר.

דולפינים משתמשים בזה במטרה לתקשר זה עם זה, להבין את מיקום הטורפים ולמצוא / ללכוד אוכל.

בעלי חיים אחרים המשתמשים בהדהוד כוללים:

• עטלפים
• לווייתנים
• עופות שמן
• שנות השבעים
• קיפודים

ישנן עדויות לכך שאפשר ללמד בני אדם עיוורים להשתמש בהדהוד.

SONAR (כךund נתנופה אנד ראנגינג) היא השיטה בה משתמשים דולפינים ולווייתנים בניווט מתחת למים עכורים. כפי שהוסבר בהדהוד, הם משתמשים בשידורי הקול המהדהדים בחזרה כדי לאתר דברים. גם כשחשוך מתחת למים, הם עדיין יכולים למצוא אוכל ולהימנע ממקומות מסוכנים. דולפינים מפיקים שני סוגים של צלילים, צליל השריקה הגבוה וצליל הרעש או הלחיצה. השריקות פועלות כמתקשרות ואילו הרעשנים או הלחיצות משמשים כ- SONAR.

כדי להבין טוב יותר את איכות חוש השמיעה של הדולפין, ניתן להשוות זאת לשמיעת בני אדם, כלבים ולווייתנים. לדולפינים חושי שמיעה חדים וטווח רחב יותר מאשר לבני אדם. טווח השמיעה האנושי הוא צלילים בין 20 הרץ ל -20 קילוהרץ ואילו טווח השמיעה של הדולפינים הוא 20 הרץ עד 150 קילוהרץ. פירוש הדבר שדולפינים יכולים לשמוע שבע פעמים טוב יותר מאשר בני אדם.

כאשר משווים כלבים לבני אדם, כלבים יכולים גם לשמוע הרבה יותר טוב מאשר בני אדם. כלבים מסוגלים לשמוע תדרים גבוהים שבני האדם אינם יכולים לשמוע וכפי שניים טובים יותר. עם זאת, לדולפין יש טווח שמיעה העולה בהרבה על זה של כלבים (טוב פי חמש מכלבים). מכל היונקים, הדולפינים מסוגלים לשמוע ולהפיק צלילים בתדירות הגבוהה ביותר.

בהשוואה לווייתנים, צלילי דולפינים מועברים בדרך כלל באמצעות תדרים גבוהים ואילו לוויתנים משתמשים לרוב בתדרים נמוכים. הלוויתנים יכולים לתקשר במרחקים רחוקים יותר (כמה מאות או קילומטרים משם) מכפי שדולפינים יכולים.