סוגי מכרסמים פראיים באוהיו

מכרסמים מהווים יותר ממחצית ממיני היונקים בעולם. יש להם שני זוגות שיניים קדמיות - הנקראות חותכות - שמתחדדות כל הזמן בזמן שהמכרסם אוכל. בארה"ב מכרסמים מאכלסים כל מדינה. מגוון המערכות האקולוגיות של אוהיו מספקות בית גידול למגוון מכרסמים, החל מעכברים קטנים ועד הבונה, מכרסם גדול למחצה מימי שמשקלו לפעמים יותר מ- 100 ק"ג.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

הבונה וערמת המושק מבלים את מרבית זמנם במים, אך ילכו בחופים כדי לאסוף אוכל או מקלות. שניהם בונים בתים כיפים - המכונים לודג'ים - עם מקלות וחומר צמחי אחר. שחיינים מצוינים, לבונה יש כפות רגליים אחוריות. בעוד שכפות הרגליים האחוריות של השרירית קשורות רק חלקית, היא יכולה לשחות אחורה וקדימה. שני המכרסמים יכולים לעצור את נשימתם מתחת למים למשך 15 דקות. פעם היו בעלי החיים מוערכים מאוד בזכות פרוותם העבה; אוהיו מתירה ללוכדים לתפוס בונה ומושית במהלך הסתיו והחורף.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

הסנאי האפור המזרחי חי באזורי מגורים ופרא ברחבי אוהיו. סנאי השועלים, הסנאי האדום והסנאי המעופף הדרומי שכיחים פחות. שלא כמו מכרסמים רבים אחרים, הסנאים השוכנים על עצים אינם רדומים באוהיו ויצאו לדרך בכל הימים הקרים ביותר. הסנאי המעופף הוא כל-אוכל - אפילו אוכל מכרסמים קטנים אחרים כמו עכברים - אך הסנאים האחרים של אוהיו בדרך כלל ניזונים מזרעים, בלוטים וחומר צמחי אחר.

•••דייוויד דה לוסי / ולואלין / גטי אימג'ס

קבוצה מגוונת זו מכילה את השבב המזרחי, סנאי קרקע בן שלוש עשרה שורות, חוטב עץ, נוצה דרום ביצה וכמה סוגים של נברנים. כל המכרסמים בקבוצה זו חופרים מנהרות ומחילות, מה שהופך אותם לתושבים לא רצויים בכמה מדשאות וגני בעלי בתים. רובם ניזונים מצמחים, זרעים ואגוזים, וכל החצבים פרט לירדמות החורף. לפני החורף, מטפחים מטפחים אוכל במחילותיהם ועשויים להאכיל בפקעות תת קרקעיות כדי לשרוד את הקור. שמיכת שלג מבודדת את מערכות מנהרות הוולמים ומאפשרת להם להישאר פעילים - גם אם רק מתחת לאדמה - כל השנה.

לפחות שישה מינים של חולדות ועכברים מקומיים חיים במגוון מערכות אקולוגיות ברחבי אוהיו. שני מינים של מכרסמים מיובאים, החולדה הנורווגית ועכבר הבית, מתגוררים בדרך כלל במבנים אך לפעמים חיים בחוץ. החורש אלגני, זן בסכנת הכחדה, שוכן רק במחוז אדמס, אוהיו. עכבר קפיצות החורש זכה לשמו בקפיצות בגובה של מטר וחצי. רוב בעלי החיים בקבוצה זו אוכלים דגנים, זרעים, אגוזים ולפעמים חרקים. אלא אם כן הם גרים בבניין מחומם, רוב העכברים והחולדות במצב תרדמה כדי לשרוד את חורפי אוהיו.