חיתוך נקי נהוג בקנה מידה גדול על ידי חברות עצים וכריתת עצים. מחקלאים קטנים שחותכים ושורפים כמה דונמים לצורך קיום וכלה בתאגידי עסקים גדולים בתחום פינוי אלפי דונמים, חיתוך הוא חלק מהתופעה העולמית של כריתת יערות. על פי נשיונל ג'יאוגרפיק, 30 אחוז משטח כדור הארץ מכוסה ביערות. בתחילת המאה ה -21, אזור מיוער בגודל של פנמה נחתך מדי שנה.
הנוהג השנוי במחלוקת של כריתת צלילה נופל ומסלק את כל העצים משטח אדמה מיוער. מטרתו העיקרית של Clear-cutting היא להמיר יערות בשטחים חקלאיים. חלקים גדולים מיער הגשם באמזונס נוקו כדי לפנות מקום לפעולות רעיית בקר בקנה מידה גדול. חברות כריתת עצים בונות כבישים באזורים מיוערים בכבדות כדי להתאים לדחפורים ולציוד כבד הדרוש להסרת עצי הגידול הישנים. לפעילויות אלו השלכות שליליות רבות על הסביבה.
ביום יער הוא מערך אקולוגי מאוזן ושזור. קהילת העצים, הצמחים, בעלי החיים, החרקים, הפטריות והחזזית כולם עובדים יחד כדי להגדיל את סיכויי ההישרדות זה של זה. נישה אקולוגית מכווננת זו משובשת על ידי חיתוך ברור. הסרת חופת היער משפיעה לרעה על האזורים האקולוגיים האחרים. החופה דמוית המטריה מווסתת את כמות הרוח ואור השמש שמקבלת קרקע היער. שיבוש שכבת המגן העליונה של היער מרגיז את המיקרו אקלים של הביום.
הרחקת כל העצים מאזור הורסת את בתי הגידול הפיזיים של מינים רבים של חיות בר. המפורסם ביותר הוא הינשוף הצפוני המנומר. הציפור היא אחת מני רבות המקננות וחיה ביערות צפופים. נקרים, נצים, עטלפים וסנאים מעופפים הם חלק מחיות היער שמאבדות את בתיהן ואת שטחי הציד כתוצאה מכריתת נקי. המגוון של מיני בעלי חיים מצטמצם על ידי סילוק עצים בוגרים.
סילוק המוני של עצים מגביר את שחיקת האדמה על ידי נגר מים. נגר יתר על המידה בוצע נתיבי מים ופוגע בחיי המים. הרחקת עצים שמצללי נחלים מעלה את טמפרטורת המים ומורידה את רמות החמצן שלה לרעת דגים ובעלי חיים ימיים אחרים. האדמה פוחתת באיכותה לאחר העלים הנושרים המספקים חומוס עשיר בחומרים מזינים נעלמים. בניית כבישים והפעלת ציוד כבד ביער דוחס את האדמה ופוגע בבית הגידול של אורגניזמים השוכנים בעפר.