מדוע צבאים מאבדים את קרניים?

•••מייק ווטסון תמונות / מצב רוח / Getty Images

האם תהיתם מדוע צבאים משילים את קרניים שלהם? צבאים מגדלים ומשילים את קרניים בכל שנה. הקרניים משרתות מטרה חיונית בהתרבות הצבאים. קרניים מספקים גם פרטים רבים על בריאותו של צבי וגילו. מצב הקרניים יכול להשפיע גם על צבי.

•••הפקות DC / Digital Vision / Getty Images

קרניים הם מבני רקמת עצם הצומחים משתי נקודות בסיס, הנקראות פדיקלים, על ראש צבי. ככל שהקרן גדלה, רקמה רכה, המכונה קטיפה, המכילה ורידים ועורקים מכסה את הקרניים ומזינה חומרים מזינים למבנה העצם הגדל. צבאים מגדלים קרניים החל בסוף אפריל או בתחילת מאי ונותרים בתקופת צמיחה עד סוף אוגוסט או תחילת ספטמבר. קרניים מתרחשות בדרך כלל רק על צבאים זכרים. עם זאת, מחלקת משאבי הטבע במרילנד מעריכה כי נקבה אחת מכל 20,000 צבאים יש קרניים קטנות.

הגודל ומספר הנקודות או השיניים של קרני הצבי תלויים בבריאותו, בגנטיקה, בגיל ובאיזו מידה שהוא אכל בחורף. קרניים לא תמיד גדלות באותו גודל בכל שנה בגלל תנודות באספקת המזון של הצבי ובריאותו. גברים מבוגרים יכולים לצמוח שש נקודות או יותר. קרניים של צבאים נבדלות מקרני בקר מכיוון שהקרניים נושרות אחת לשנה, ואילו הקרן גדלה כל השנה.

•••abdulrazak / iStock / Getty Images

המטרה העיקרית של קרניים היא למשוך צבי נקבה לזיווג. בעונת ההזדווגות, כאשר הקרניים גדלות, הצבי הזכר מציג את קרניו בפני צבי נקבה ומשתמש בהן כדי להפוך לזכר הדומיננטי. הזכרים יתנצלו אחד עם השני באמצעות קרניים שלהם כדי לבסס דומיננטיות ולתבוע נקבות.

קרניים קרניים שימושיות גם להגנה מפני צבאים וטורפים אחרים. כאשר נלחמים באיילים אחרים, צבאים מכים זה את זה עם קרניים שלהם ולעתים קרובות נועלים את קרניים יחד. הצבאים אינם מסוגלים לפעמים לפתוח את קרניים שלהם ובסופו של דבר רעבים למוות.

•••טוני קמפבל / iStock / Getty Images

במהלך הקיץ, רמות גבוהות יותר של ההורמון הגברי טסטוסטרון מאטות את גדילת הקרניים והורידים והעורקים סביב הקטיפה מתכווצים ומנתקים את אספקת הדם לקרניים. בתחילת ספטמבר הקטיפה מתייבשת ונשפכת, וחושפת את המבנה הגרמי של הקרן הבוגר לעונת ההזדווגות בסתיו.

עם הזמן הקרניים נפגעות מלחימה ולבוש כללי מחיי היומיום. בסוף עונת ההזדווגות, כמה נקודות קרניים עשויות להיות קהות באופן משמעותי או להתנתק.

•••לור נייש / iStock / Getty Images

אחרי עונת ההזדווגות של הצבאים, צבאים השילו קרניים בתחילת דצמבר עד מרץ. משך הזמן שאייל שומר על קרניו תלוי בתזונה ובגנטיקה שלו.

נשירת קרניים מתרחשת על פני תקופה של שבועיים-שלושה. תהליך הנשירה אינו גורם לאי נוחות לצבי. הרקמה שמתחת לקרניים והדכדוך מתפוררת בהדרגה וגורמת לקרניים להשתחרר. הקרניים בסופו של דבר נושרות. קרניים חדשות יצמחו באביב כדי להתכונן לעונת ההזדווגות החדשה.