התפקיד האקולוגי של סרטן העכבישים

אם נקלעת לסרטן עכביש בזמן צלילה או הליכה סביב בריכת גאות, אולי אפילו לא תבחין בה בהתחלה. סרטנים אלה עם רגליים ארוכות דמויות עכביש הם אדוני ההסוואה, ומצמידים רכסים, אצות, אצות וקונכיות שבורות לשערות דביקות בכל גופן כדי להשתלב בסביבתן. מבחינה אקולוגית הם ממלאים תפקיד חשוב כנבלות, והם משמשים כטרף לחיים ימיים גדולים יותר.

סרטני עכביש מועילים למערכת אקולוגית ימית על ידי אכילת חומר מת וחי-צמח מתים. לסרטני העכביש ראייה ירודה. הם משתמשים באיברי חישה קטנים על רגליהם, בדומה לבלוטות הטעם, כדי לעזור להם למצוא אוכל. סרטני עכביש צעירים יותר יכולים לחבר את עצמם לכדורי תותח ומדוזות ירח ולשתף את המזון שהביא מארחו. סרטני עכביש גדולים יותר נעים באיטיות לאורך קרקעית האוקיאנוס ומשתמשים בטפריהם החזקים כדי לרסק כוכבי ים ורכי ים מתים.

סרטני עכביש הם לא רק טורפי המתים, אלא הם ממלאים תפקיד חשוב כטרף לדגים גדולים יותר ולבעלי חיים חסרי חוליות. דגים גדולים וחסרי חוליות כמו חורבה, תמנון וסטינגר אוכלים על סרטני עכביש. עבור סרטן העכבישים חיי הים הגדולים אינם הטורפים היחידים שלהם - ידוע כי בני האדם נהנים מהם גם לארוחת הצהריים. אם אתה נוסע ליפן, אתה עשוי למצוא סרטן עכביש יפני בתפריט כסושי או כמעדן מלוח ומאודה.

סרטני עכביש מסוגלים לסבול את רמות החמצן הנמוכות הנמצאות במים מזוהמים. מינים אחרים של סרטנים וסרטנים יכולים לגדול מעבר לגודל הרגיל כאשר הם שוהים במים מזוהמים בפחמן על ידי מפעלים ותחנות כוח, תוך שימוש בפחמן העודף כאשר הם נוהגים כדי ליצור קליפה חדשה. אמנם לא ידוע אם סרטני עכביש אכן ממלאים תפקיד בסיוע ניקוי מים מזוהמים, אך לא ניתן שלא לתהות האם יכולתם לשרוד בסביבות עניים אלה כאשר הם מנקים בעלי חיים שנהרגו על ידי מזהמים יכולים להיות בעלי תועלת אקולוגית ארוכת טווח בניקוי מַאֲמָצִים.

ישנם מספר מינים של סרטני עכביש שנמצאים ברחבי העולם. סרטני עכביש המשותפים למימי צפון אמריקה המלוחים הם בערך בגודל הממוצע שהייתם מצפים מסרטן, וגופו של מבוגר ברוחב של עד 10 ס"מ. אתה יכול למצוא סרטני עכביש ענקיים, לעומת זאת, החיים במים עמוקים וקרים יותר, כמו למשל מול חופי יפן. סרטני עכביש יפניים יכולים להגיע למשקל של עד 20 קילוגרמים (44 פאונד) וטווח הרגליים יכול להגיע עד כ -4 מטרים. סביר להניח שסרטנים בגודל מפלצתי חיים עד גיל 100 ומעלה.