מה החשיבות של מפות טופוגרפיות?

מפות טופוגרפיות הן כלי חשוב מכיוון שהן יכולות לייצג את הנוף התלת מימדי בשני ממדים. אדם שיכול לקרוא מפת טופו יכול לגלות את מיקום הפסגות, העמקים, הרכסים והאוכפים, בין שאר תכונות היבשה. מפות טופו יכולות גם להראות לך אם תיסע בעלייה או במורד בכביש או שביל מסוים.

גבהים במפת טופו מסומנים בקווי מתאר, המחברים בין נקודות גובה זהות. דמיין לעצמך להסתובב בהר במעגל, לעולם לא עולה בעלייה ולעולם לא יורד במורד אלא נשאר באותה גובה. אם היית עוקב אחר השביל בו הלכת, יהיה לך קו מתאר על גבי מפה. קווי קווי המתאר מופרדים בדרך כלל על ידי 40 רגליים אנכיות, אם כי עליכם לבדוק את המפה בה אתם משתמשים כדי לוודא, וכל קו מתאר חמישי מסומן בדרך כלל בגובה.

צורת קווי המתאר יכולה לומר לך את צורת צורות היבשה באזור מסוים. לדוגמא, מעגלים קונצנטריים מראים שיא, כשהמעגל הקטן ביותר מסמן את הפסגה. קווי קווי מתאר הקרובים זה לזה מצביעים על כך שהאדמה תלולה מאוד, ואילו קווי המתאר הפרוסים זה מזה מראים שהאדמה יחסית שטוחה. קווי קווי מתאר המקיפים שתי פסגות - או שתי קבוצות של עיגולים קונצנטריים - יכולים להצביע על נוכחות אוכף, או פער, בין הפסגות.

מפות טופוגרפיות של כל המדינה הופקו על ידי הסקר הגיאולוגי האמריקני, שהחל לסקור קרקעות ליצירת מפות כאלה בשנת 1879. כיום USGS יצרה יותר מ -54,000 מפות, המהוות בסיס למפות הטופוגרפיות הזמינות ביותר מסחרית הנהוגה כיום. מפות טופ של USGS מציגות גם תכונות שהיית רואה במפות דרכים רגילות, כולל כבישים מהירים, דרכי עפר, עיירות ומבנים. המפות מציגות גם קווי חשמל, נהרות, קרחונים ומוקשים.

כדי להתאים מפה טופוגרפית לנוף סביבך, שיאפשר לך לזהות תכונות כגון הרים ונהרות, חשוב לוודא שהמפה מכוונת כהלכה. ניתן לכוון את המפה במהירות באמצעות מצפן ו"שושנת המצפן "שנמצאת על המפה, עם החץ שמפנה צפונה. יישר את מחט המצפן, שמצביעה צפונה, כשהחץ על המצפן עלה, וסובב את המפה במידת הצורך.