הבא עבור מדענים צבאיים אמריקאים? נשק נשלט

תארו לעצמכם חיילים יושבים במקום אלפי קילומטרים מהיעד שלהם ורק משתמשים במוחם כדי לשלוט על מזל"ט נשק. זהו סוג הטכנולוגיה שהסוכנות להגנה על פרויקטים מחקריים מתקדמים (DARPA) רוצה ליצור באמצעות הדור הבא שלה נוירוטכנולוגיה לא ניתוחית (N³) תכנית.

המרכיב הבסיסי של בקרת הנפש הוא יצירת קשר בין המוח למכשיר חיצוני. אחת הדרכים שחוקרים משיגים זאת היא על ידי תרגום גלי מוח לפקודות באמצעות חיישני אלקטרואנצפלוגרפיה (EEG). EEG מסוגל לתעד את הפעילות החשמלית של המוח.

מדענים עובדים על בקרת תודעה כבר עשרות שנים. ב 1969, פרסם אברהרד פץ מאמר על מחקריו על קוף שהיה לו נוירון אחד המחובר לחוגה. כאשר הקוף הזיז את החוגה עם מוחו, הוא קיבל פרס. זה למד כיצד להזיז את החוגה מהר יותר כדי לקבל תגמולים נוספים תוך שתי דקות.

לעת עתה, רוב הטכנולוגיה לבקרת מחשבות כוללת חיישני EEG כמו כובעים שחובשים אנשים שמשחקים משחקי וידאו מסוימים או התקני מוח מושתלים, אך הדברים ממשיכים להתפתח. המטרה היא ליצור חיישנים רגישים יותר שאינם פולשניים או מזיקים.

בשנת 2018, DARPA הודיעה על קריאה ליישומים בדור הבא של נוירוטכנולוגיה לא כירורגית (N

היתרונות העיקריים של התוכנית הם בכך שהיא אינה דורשת השתלה כירורגית של מכשירים במוחו או בגופו של האדם. זה הופך את הטכנולוגיה לבטוחה יותר ונגישה יותר. עם זאת, DARPA רוצה שהטכנולוגיה תהיה יעילה כמו אלקטרודות המושתלות במוח של מישהו.

במאי 2019, DARPA העניקה מימון ל שישה ארגונים לתוכנית: Teledyne Scientific, מכון Memorial Memorial Battelle, אוניברסיטת ג'ונס הופקינס יישומי מעבדת הפיזיקה, מרכז המחקר פאלו אלטו (PARC), אוניברסיטת רייס ואוניברסיטת קרנגי מלון. ארגונים אלה עובדים על יצירת ממשקי מוח-מכונה בהם DARPA יוכלו להשתמש.

מכיוון שהטכנולוגיה נמצאת בשלבי פיתוח, תהליך המחקר המדויק וכל התוכניות המוצעות לכלי נשק נשלטים עלולים להשתנות. עם זאת, DARPA רוצה שנשק זה יהיה מוכן בעוד ארבע שנים. כמה פתרונות אפשריים כוללים קסדות או אוזניות שחיילים יכולים לחבוש כדי לשלוט על מזל"טים או ציוד צבאי אחר. הם לא יצטרכו מקלדות או לוחות בקרה כדי לעבוד.

ששת הארגונים בוחנים שדות חשמליים ומגנטיים ליצירת נשק נשלט. הם גם בוחנים אולטרסאונד, אור ושיטות אחרות כדי להשיג זאת. למרות שלכל צוות גישה שונה, אוניברסיטת קרנגי מלון מתכננת להשתמש בגלי אולטרסאונד כדי לתקשר עם המוח. המטרה היא ליצור טכנולוגיה הפועלת ב- 16 מיקומים במוח האנושי ומתקשרת עם תאי מוח במהירות של 50 אלפיות השנייה.

הטכנולוגיה עשויה להתרחב מעבר לשליטה באלפי מזל"טים בשמיים או טנקים על הקרקע. DARPA עשויה להיות מסוגלת להשתמש בטכנולוגיה כדי לשלוח תמונות ממוח אחד למשנהו. שימושים פוטנציאליים אחרים יכולים לכלול חיילים שיכולים לחוש האקרים או הפרות אבטחה במערכות.

לתוכנית הדור הבא נוירוטכנולוגיה לא כירורגית מספר שלבים. הראשון מתמקד בארגונים המפתחים את היכולת לקרוא ולכתוב לרקמה במוח דרך הגולגולת. השלב השני ייתן את הקבוצות 18 חודשים ליצור מכשירים שהם יכולים לבדוק על בעלי חיים. במהלך השלב האחרון הצוותים יבדקו את המכשירים שלהם על אנשים.

ארבעה מהארגונים עובדים על מכשירים שאינם פולשניים, ושני צוותים יוצרים מכשירים פולשניים מעט אך אינם דורשים ניתוח. לדוגמה, חייל עשוי להצטרך לבלוע כדור או לקבל זריקה כדי לקיים אינטראקציה עם מכשיר לבקרת מחשבות. בטל רוצה לייצר חלקיקי ננו מגנטואלקטריים שיכולים להיות מוזרקים למוח.

כדי להבין את העניין של DARPA בנשק נשלט, חשוב להסתכל על העבר. אחד התחומים שהסוכנות התמקדה בהם בעבר היה זרועות תותבות בשליטה מוחית. תאגיד המחקר והפיתוח של DEKA הקים את מערכת הזרוע LUKE ל- DARPA.

מערכת הזרוע LUKE, על שם לוק סקייווקר במלחמת הכוכבים, מייצגת את החיים תחת אבולוציה קינטית. זו זרוע המופעלת באמצעות סוללה עם מפרקים הנעים קלים וטובים יותר מתותבות אחרות. אדם יכול לשלוט בזרוע באמצעות מערכות שונות, כגון אלקטרודות EMG עיליות. פירוש הדבר שתוכל לשים אלקטרודות על פני העור כדי לשלוט בתנועת הזרוע. זו טכניקה לא פולשנית שאינה דורשת ניתוח.

אמנם יש התרגשות רבה לגבי השימושים הפוטנציאליים בטכנולוגיית בקרת נפש בצבא ומחוצה לו, אך ישנם סיכונים פוטנציאליים שאין להתעלם מהם. ראשית, יש דאגות אתיות ופרטיות לגבי הטכנולוגיה. מה אם הוא נופל לידיים הלא נכונות ומשמש בדרכים איומות?

יש גם בעיות בריאותיות מרובות בטכנולוגיית בקרת מחשבות. לדוגמא, גירוי אולטרסאונד יכול לרגש או לעצור פעילות עצבית במוח. כיום, גירוי אולטרסאונד על-גולגולתי הוא טכניקה אחת המשמשת לטיפול בהתקפים בחולים עם אפילפסיה. עם זאת, אם אולטרסאונד יכול להחלים, אז הם יכולים גם להזיק. טכנולוגיה שיכולה לחדור למוח ולשנות פעילות עצבית עשויה לשמש נגד אנשים כדי לפגוע בהם.

מרבית המחקרים על הקשר בין שדות אלקטרומגנטיים לסרטן לא היו חד משמעיים. עם זאת, רוב האנשים כיום אינם חובשים מכשיר, כמו קסדה, המעביר גלים אלקטרומגנטיים לפרקי זמן ארוכים. חיילים ששולטים עם נשמתם במוחם עשויים להצטרך להשקיע שעות בחשיפה למכשיר. זה מציג שאלות אודות הסיכון לסרטן המוח וסוגים אחרים של סרטן.

כלי נשק נשלטים על נפש הם מטרתה של DARPA, ושישה ארגונים פועלים לממשה. ככל שהמחקר ממשיך, חשוב לבחון את ההשלכות האתיות, הפרטיות והבריאותיות של הטכנולוגיה.