השפעות טביעת הרגל הפחמנית

טביעת רגל פחמן היא מדד לפליטת פחמן דו חמצני הקשורה לפעילות של ישות. על פי אנציקלופדיה בריטניקה, טביעת רגל פחמנית כוללת פליטות ישירות, כמו למשל נהיגה ברכב, כמו גם פליטות כלשהן שיידרשו לצרוך סחורות ושירותים כלשהם. לעתים קרובות, טביעת רגל פחמנית כוללת גם את המדד לפליטת גזי חממה אחרים. ארצות הברית, עם 4 אחוז בלבד מאוכלוסיית העולם, תורמת 25 אחוז מגזי החממה בעולם. האמריקאי הממוצע מייצר כ -20 טון פחמן דו חמצני מדי שנה. לטביעת רגל פחמן גדולה השפעות מזיקות על הסביבה.

ייצור חשמל ופעילויות הקשורות לתחבורה מהווים יותר ממחצית הגידול של 14 אחוזים בפליטת גזי החממה בארצות הברית בין השנים 1990 ל -2008. מינהל התחבורה הפדרלית מעריך כי מעבר לתחבורה ציבורית במקום לנהוג יאפשר לאמריקאי הממוצע להקטין את טביעת הרגל הפחמנית שלו בעשרה אחוזים. אמריקאים יכולים גם להפחית את טביעת הרגל הפחמנית הקולקטיבית שלהם על ידי שינוי נורות הליבון שלהם לאורות פלואורסצנטיים קומפקטיים, ובכך למנוע פליטה של ​​9 מיליארד פאונד של גזי חממה.

שינויי אקלים הם ההשפעה האולטימטיבית של עקבות פחמן גדולים. גזי חממה, בין אם הם טבעיים ובין אם הם מיוצרים על ידי בני אדם, תורמים להתחממות כדור הארץ. בין השנים 1990 ל -2005, פליטת הפחמן הדו-חמצני עלתה ב -31 אחוזים. עד שנת 2008, הפליטות תרמו לעלייה של 35 אחוז בהתחממות הקרינה, או לשינוי במאזן האנרגיה של כדור הארץ לעבר התחממות, על פני רמות 1990. העשור בין השנים 2000 ל -2009 היה העשור החם ביותר שנרשם ברחבי העולם, על פי דו"ח האינדיקטורים של הסוכנות להגנת הסביבה בארה"ב.

טביעות רגל פחמן גדולות מרוקנות משאבים בהיקפים גדולים וקטנים, מפעילות כריתת יערות במדינה וכלה בשימוש מוגבר של בית אחד במיזוג אוויר. ככל שאלה בעלי עקבות פחמן גדולות משתמשים במשאבים, כך גזי החממה גדלים יותר ומדרבנים שינויי אקלים נוספים. הסוכנות להגנת הסביבה מציעה כי יהיה צורך לשקול אספקת אנרגיה שונה ולשמור על הנוכחיים כדי לאזן את הביקוש לאנרגיה. הפחתת פליטת פחמן דו חמצני ככל האפשר וקיזוז הפליטה שנותרה על ידי נטיעת עצים, למשל, או תמיכה במאמצי אנרגיה חלופית, יעזור להפחית את ההשפעות השליליות של פחמן עקבות.