הרי געש הם אחד מפלאי הטבע המרהיבים והמסוכנים ביותר. מתי הר געש מתפרץ, סלע מעופף, מפולות וזרמי לבה הורסים את האזור הכפרי. נוצר ענן אפר העלול לגרום לבעיות בריאותיות וטמפרטורות נמוכות יותר. כשפרץ הר הגעש Eyjafjallajökull באיסלנד באפריל 2010, הובקעו מטוסים באירופה בגלל שהאפר עלול לפגוע במנועים שלהם. לא ניתן לזלזל בכוחם של הרי געש לשבש את הפעילות האנושית.
בתוך הר געש
הר געש הוא הר עם סדקים אחד או יותר שבו סלע נוזלי, או "מאגמה", יכולים לנוע מעלה מעומק האדמה. ברגע שהיא מגיעה לפני השטח, המגמה נקראת "לבה".
חום כדור הארץ ממיס את המאגמה וגורם להרחבת גזים בתוך ההר. כאשר הלחץ מהגזים המתרחבים הללו מצטבר, עלולה להתרחש התפרצות. סלע נוזלי דוחף דרך סדקי ההר ופולט כלפי מעלה, יחד עם גז וחומרים אחרים.
סוגי הרי געש
קונוסי סינדר נראים כמו גביעי גלידה הפוכים, עם פתח, או פתח, בחלקם העליון. לפעמים נוצרת קלדרה באוורור זה. קלדרה היא שקע מעגלי המתרחש כאשר מרכז הר געש מתמוטט לתוכו.
הרי געש מרוכבים הם בעלי צלעות תלולות וצרות. מספר הרים בטווח האשדות, כולל הר. גשום יותר, היכנס לקטגוריה זו.
הרי געש מגן הם גבעות קצרות דמויות קערה עם צלעות משופעות בהדרגה.
כאשר הלבה אינה דקה מספיק כדי לזרום מהר געש מתפרץ, היא נערמת ליד האוורור ויוצרת כיפת לבה. הכיפה יוצרת לעיתים קרובות "תקע" הסוגר את האוורור. אם התקע זז, הר הגעש עלול להתפרץ.
השפעות התפרצות
התפרצות גדולה גורמת נזק רב. זרימה פירוקלסטית היא תערובת של גז חם ופיסות סלע, אפר, פומיס וזכוכית. הוא נפלט מהר הגעש ונע במהירות רבה, הורס עצים ובתים. אם הזרימה הפירוקלסטית נהיית רוויה במים, היא עלולה להפוך ללהר - זרימת בוץ. להר עשוי להרים חפצים גדולים ולהפקיד אותם במרחק של עד 50 מייל משם.
זרימת הלבה פוגעת גם בנוף ומשנה אותו במשך מאות השנים הבאות.
ענן אפר עשוי לעלות 12 מייל לאוויר תוך 30 דקות בלבד לאחר התפרצות געשית. ענן זה מתפשט על שטח רחב, וחלקיקים עלולים להיות מסוכנים בשאיפה.
דאגות אקלים
להר געש יש השפעה דרמטית על האקלים. כאשר הר. פינטובו פרץ בשנת 1991, הטמפרטורה הממוצעת ירדה והשפיעה על תאריכי הקציר ברחבי העולם. בשנת 1815, התפרצות געשית גרמה לרעב הן באמריקה והן באירופה. אולם עם הזמן, פחמן דו חמצני וולקני עשוי להעלות את הטמפרטורות. התפרצויות שהתרחשו לפני עידן עשויות לתרום ל התחממות גלובלית היום.
עובדות הר געש
האדמה שעליה אתה צועד הופקדה כנראה על ידי הר געש. מעל 80 אחוזים מכדור הארץ מכוסים בסלע וולקני. הרי געש גם יצרו את האווירה שאנו נושמים.
הר סנט הלנס במדינת וושינגטון היה רדום, או ישן, במשך יותר ממאה שנה לפני שהתפרץ ב -18 במאי 1980. זה גרם לנזק של למעלה ממיליארד דולר.
טבעת האש, אזור קו החוף המקיף את האוקיאנוס השקט, מתגאה ביותר מ -250 הרי געש פעילים. חלקם נמצאים בקליפורניה, אורגון, וושינגטון ואלסקה.