איך מתרחשת רעידת אדמה?

רעידת אדמה היא גל הלם שמקרין אל פני כדור הארץ מתחת לאדמה. הגורם למגוון תופעות מרעידות קלות ובלתי מורגש ועד לרעידות אלימות וממושכות, רעידת אדמה היא תופעה טבעית המתרחשת לעיתים קרובות רק באזורים מסוימים בעולם. המקום בו מתחילה רעידת אדמה מתחת לאדמה נקרא היפוצנטר, והאזור על כדור הארץ משטח ישירות מעל לציון הנקרא מוקד ומקבל את ההלם החזק ביותר גלים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

רעידות אדמה מתפתחות כאשר לוחות טקטוניים, "חתיכות הפאזל" המסיביות המרכיבות את קרום כדור הארץ, נעים לפתע ומשדרים גלי הלם באזור השכן.

תנועה בקרום כדור הארץ גורמת לרעידת אדמה. כדור הארץ עשוי מליבה פנימית, מליבה חיצונית ומעטה, והשכבה הסופית היא קרום דק המכסה את המעטפת, המהווה את פני כדור הארץ כולל כל האוקיאנוסים והיבשות. הקרום עשוי מחלקים סלעיים נפרדים הנקראים לוחות טקטוניים, השוכבים על המעטפת כמו חלקי פאזל. אבל הפאזל הוא נייד, והצלחות מסתובבות. יש הגולשים זה על פני זה בצורה אופקית, חלקם דוחפים יחד ומכריחים את האדמה כלפי מעלה, חלקם גולשים מתחת לפלטה אחרת וחלקם נפרדים. בכל פעם שצלחת טקטונית נעה לפתע, הדבר גורם לרעידת אדמה.

שחרור פתאומי של חיכוך ולחץ בין לוחות טקטוניים גורם לרעידת אדמה. לוחות טקטוניים עשויים סלע מחוספס ואינם יכולים להחליק אחד על השני בצורה חלקה. חיכוך מונע תנועה בשולי הלוח בזמן ששאר הלוחות ממשיכים לנוע, מה שגורם להצטברות לחץ. כשהלחץ מתגבר על החיכוך, הלוחות נעים לפתע, וגלי הלם מהתנועה הפתאומית הזו מקרינים דרך סלע, ​​אדמה, מבנים ומים. בדרך כלל, ראשונים קטנים מופיעים בהתחלה, ואחריהם זעזוע ראשי אחד גדול. זעזועים לאחר מכן יכולים להימשך שבועות, חודשים ואפילו שנים.

קווי תקלה הם האזורים בהם מצטרפים שני לוחות טקטוניים או יותר, ובאזורים אלה מתרחשות מרבית רעידות האדמה. קווי תקלות נחקרים כוללים את תקלת סן אנדראס המשתרעת לאורך החוף המערבי של צפון אמריקה וקווים בין אוסטרליה לפפואה גינאה החדשה, כמו גם בניו זילנד, טונגה, יפן ו טייוואן. רעידות אדמה יכולות להתרחש לעתים רחוקות גם באמצע הלוחות הטקטוניים. מדענים עדיין לא מסוגלים לחזות רעידות אדמה, אך אנשים החיים בסמוך לקווי תקלות יכולים לסייע בהגנה על עצמם על ידי חיים בדיור מוגן רעידות אדמה ותרגול תרגילי רעידות אדמה.

השפעות רעידת אדמה

רעידת אדמה פוגעת במבנים ובאדמות, גורמת לצונאמי ויש לה השפעות הרות אסון רבות אחרות. טלטול אלים מרעידת אדמה קורס את הבניינים, הגורמים למרבית ההרוגים והנפגעים, ומשמידים קווי חשמל וקורעים קווי אספקת גז טבעי וגורמים לשריפות. אדמות יכולות גם להתמוטט או להתפרק ולגרום לנפילה של מבנים נוספים. צונאמי מתרחש לאחר רעידת אדמה על קרקעית האוקיאנוס. גל הלם המים עובר דרך האוקיאנוס עד שהוא מתפזר או פוגש יבשה. אם הגל פוגש יבשה, המים נערמים ויוצרים גל בודד או סדרת גלים גדולים ששוטפים את היבשה וגורמים למוות ולהרס.