אלמנטים של המהפכה התעשייתית האירופית

המהפכה התעשייתית החלה בבריטניה אך במהרה התפשטה ליבשת אירופה. סוף שנות 1700 ו 1800 שינו באופן משמעותי את החיים האירופיים, ושינו את החברה הכפרית ברובה של היבשת לנצח. המהפכה התפשטה ברחבי אירופה בדרכים שונות, הושפעה מהתעשיות הקיימות ומבסיס המשאבים של כל מדינה. צרפת, למשל, התחרה עם הממלכה המאוחדת בענף הטקסטיל אך המחסור בפחם וברזל עיכב התפתחות התעשייה הכבדה, בעוד חלוקתה של גרמניה למדינות קטנות רבות פירושה שהמהפכה הגיעה לכאן יותר מאוחר.

המצאה וחדשנות היו מרכיבים מרכזיים במהפכה התעשייתית. טכנולוגיה קיימת פותחה להמצאות חדשות רווחיות. לדוגמא, מנוע הקיטור, שפותח בשנות ה -1760 וה -1770 על ידי ג'יימס ווטס, פירושו שאנרגיה יכולה להיווצר בכל מקום והתעשייה יכולה כעת לבחור את מיקומה בצורה הרבה יותר חופשית. בתעשיית הטקסטיל, נולי כוח כמו אלה שפיתח אדמונד קרטרייט בשנת 1785 היו יעילים בהרבה מהנולים המופעלים ביד בעבר. תהליכים תעשייתיים מסוימים הופכו ליעילים יותר באמצעות חדשנות; בתעשיית המתכת מכונה המכונה ממיר בסמר הגדילה את יעילות ייצור הפלדה החל משנת 1856 ואילך.

לצד חדשנות בתעשיות קיימות כמו טקסטיל, צצו תעשיות חדשות לחלוטין במהלך המהפכה התעשייתית. הרכבת הראשונה מונעת הקיטור בעולם נפתחה באנגליה בשנת 1825, ואופן התחבורה התרחב במהירות ברחבי אירופה. בשנת 1850 החזיקה יבשת אירופה 8,000 מיילים של מסילת ברזל, אך עד שנת 1900 גרמניה לבדה הייתה 26,000 מיילים, וקצרה את זמני התחבורה. מנועי קיטור חוללו מהפכה גם בתחום התחבורה המיסית, בתחילה בתעלות ובנהרות, אך מאוחר יותר באמצעות ספינות המונעות על ידי קיטור. גם התקשורת האיצה; משנת 1837, למשל, "חוטי הברק" וקוד מורס של סמואל מורס אפשרו להעביר הודעות למרחקים ארוכים במהירות.

המהפכה התעשייתית דרבנה את ניצול משאבי הטבע של אירופה. הענפים החדשים לא יכלו לתפקד ללא סחורות כמו עפרות ומתכות, כלומר מכרות הוקמו והורחבו בכל מקום בו התקיימו מקורות הטבע הללו. שדות הפחם של דרום ויילס, למשל, העלו את הייצור מ -4.5 מיליון טון בשנת 1840, ל -8.8 מיליון טון בשנת 1854, ל -16.5 מיליון טון בשנת 1874. חלק מבעלי הקרקעות התעשרו מאוד על ידי ניצול המשאבים שתחת אדמתם, אך עבור אלה שעבדו במכרות התנאים היו קשים מאוד ותוחלת החיים נמוכה.

שנות המהפכה התעשייתית שינו מיסודה את הגיאוגרפיה של האוכלוסייה באירופה. המהפכה עוררה השראה לאנשים לנדוד מהכפר האירופי למרכזים עירוניים בהם נוצרו מקומות עבודה בכמויות גדולות. בשנת 1800 היו רק 23 ערים אירופיות המונות יותר מ -100,000 תושבים, אך ב- 1900 עלו ל -135. הגירה סייעה לערים לצמוח אך גם שינתה באופן קיצוני את פרופיל האוכלוסייה שלהן. העיר גרמניה דויסברג עמדה בעמק הרוהר המתועש יותר ויותר והתרחבה מאוכלוסיית 1853 המונה 10,000 איש ל -150,000 בשנת 1914. התעשיות הכבדות החדשות של העיר משכו קהילות מהגרים הולנדיות ואיטלקיות גלויות, יחד עם פולנים, פרוסים מזרחיים ואנשים מאזורים כפריים סמוכים. כתוצאה מכך, דויסברג חווה שינוי דרמטי בזרם הדתי שלה, והפך מ- 75 אחוזים פרוטסטנטים בשנות ה -20 של המאה העשרים ל- 55 אחוז קתולים בשנת 1900.