כיצד דגים שומרים על הומאוסטזיס בטמפרטורות מים שונות

דגים הם יצורים בעלי דם קר, ורובם אינם יכולים לשלוט בטמפרטורה הפנימית שלהם, כמו בני אדם. על מנת להישאר בטמפרטורה בריאה, או להשיג הומאוסטזיס טמפרטורה, הדגים מחפשים מים חמים או קרים יותר. לחלק מהדגים יש גם מנגנונים נוספים לשמירה על טמפרטורה בריאה.

דגים, כמו כל בעלי החיים, יוצרים חום מפעילות מטבולית. פעילות מטבולית כוללת פירוק אוכל ותנועה.

דגים מאבדים חום מטבולי דרך הזימים. זה קורה מכיוון שהדם המחומם שעובר בכלי בזימים בא במגע קרוב עם המים הקרים שבחוץ, והחום הולך לאיבוד למים.

רוב הדגים הם פויקילותרמיים, כלומר טמפרטורת גופם משתנה עם טמפרטורת הסביבה. במקרה זה הכוונה היא לטמפרטורת המים סביבם. דגים פויקילותרמיים שולטים בכך על ידי מעבר ממים קרים יותר למים חמים יותר. דוגמא לכך היא כאשר דג נע לקרקעית בריכה כאשר החלק העליון של הבריכה קפוא.

דגים מסוימים, כמו כרישים וטונה, יכולים לשלוט בטמפרטורת גופם באמצעות מערכת כלי דם זוגית, לשם הדם החם הולך הזימים מחליפים חום לדם קר יותר שחוזר מהזימים, ובכך שומרים על טמפרטורת דם גבוהה יותר מפיויקילותרמית טהורה דג.