חלקי גוף של שחף

שחפים הם עופות ממשפחת הלרידיים, עם יותר מ -40 מינים ידועים, רובם חיים בסמוך לחופים. מינים גדולים, כמו השחף של תאיר (Larus thayeri), יכולים להיות מוטת כנפיים של כ 55 אינץ ', במשקל 3.5 ק"ג. השחף הגדול בעל הגב השחור (Larus marinus) הוא הגדול מכולם, עם מוטת כנפיים של כ -63 אינץ ' ומשקל של כ -4.8 ק"ג, בעוד השחף הקטן (Larus minutus) הוא הקטן ביותר, רק שני קילו. עם מוטת כנפיים המודדת 25. חלקי השחף כוללים את הראש, הכנפיים, הרגליים, בית החזה והבטן.

כמו לרוב העופות, לשחפים יש ראשים קטנים ביחס לגופם. ראש שחף כולל מקור ארוך עם נקודה אדומה בקצה. נקודה זו עשויה כימיקלים הנקראים קרוטנואידים, ומשחקת תפקיד חשוב במהלך ההזדווגות והאכלת הגוזלים. אפרוחים יכולים לזהות את הנקודה האדומה ולנקר בה כדי לבקש אוכל, שההורים ממצים מחדש. הראש מכיל גם שני חורי אוזניים וזוג עיניים עם קרומים מנקים, שהוא עפעף שלישי שקוף המספק הגנה נוספת. לשחפים יש ראייה חדה.

לשחפים יש עצמות מונעות או חלולות בכנפיים, ורוב חלקי גופן. עצם הזרוע, האולנה והרדיוס הם העצמות היוצרות כנפיים של שחפים וציפורים אחרות. הנוצות הארוכות שנמצאו בכנפי השחף נקראות שרידים, ומחולקות בפריימריז, משניות ודרגונים, לפי גודל ומיקום ספציפי. בנוסף לנוצות ארוכות, לשחפי השרירים החזקים יש כנפיים ובית החזה עוזר להם להגיע למהירות של עד 70 מייל לשעה בטיסה. מוטת כנפיים של שחף משתנה בהתאם למין.

לשחפים רגליים דקות עד כתום עד אדום כהה, שחור או חום. העצמות שיוצרות את רגליהן הן לרוב הכבדות ביותר בשלד שלהן וכוללות את עצם הירך, הטיביוטארוס או השוק ואת הפיבולה. הרגליים מותאמות לשחייה, אך גם פונקציונליות להליכה. כפות הרגליים שלהן "קורים", מונח נפוץ לרגליים שיש להן קרום בין הבהונות. כפות רגליים קשורות קיימות על פני מינים מימיים רבים.

בית החזה תומך בכנפיים ומכיל איברים חיוניים, כמו הלב והריאות. הבטן ממוקמת בחלק התחתון של הגוף, ומכילה חלק ממערכת העיכול, איברי רבייה והפרשות. הנוצות המכסה את בית החזה והבטן לעתים קרובות לבנות ברוב מיני השחפים, אך לשחף הלבה (Leucophaeus fuliginosus), זן אנדמי מאיי גלפגוס, גוף אפור כהה. שחפים צעירים יותר הם בדרך כלל חומים עד שזופים ברוב המינים.