השפעות המינים בסכנת הכחדה על בני אדם

לקצב ההתפתחות האנושי המהיר מאז המהפכה התעשייתית היה השפעה שאין להכחישה ולעתים קרובות מזיקה על מגוון מיני בעלי חיים, וכתוצאה מכך הכחדה של כמה מינים וסיכון של רבים אחרים. אולם כאשר מין נכנס לסכנה, יכולות להיות השלכות בלתי צפויות על האנושות.

הטבע הוא מערכת באיזון הנשענת על תלות הדדית בין המינים. "מינים תלויים זה בזה", אומר שירות היערות האמריקני, "כמו חלקים בגוף האדם, כדי לתפקד כֹּל." כך שהסרת מינים בודדים יכולה להשפיע על רבים אחרים ובטווח הארוך, להשפיע לרעה על בני האדם ישויות. אם הדגנית, למשל, הייתה בסכנת הכחדה, מספר האוכלוסייה של הדגים שהם אוכלים - פייק - יגדל. זה יסכן את המוט, שנאכל על ידי פייק. תגובת שרשרת זו תמשיך בשרשרת המזון, ותביא ככל הנראה לתוצאות בלתי צפויות עבור מינים אחרים בדרך.

מושבות דבורי דבש ברחבי העולם ירדו באופן מסתורי במה שכונה "מושבה" הפרעת קריסה. "זה כבר השפיע משמעותית על תעשיית הדבש של 50 מיליארד דולר בשנה עוֹלָמִי. במהלך 50 השנים האחרונות אוכלוסיות בבריטניה הולכות ומתמעטות, כאשר שלושה גזעים בולטים נכחדו ותשע אחרים נחשבים כיום לסכנת הכחדה. באזור ניאגרה בקנדה, 90 אחוז מהמושבות המסחריות גוועו, והדבר מורגש על ידי יצרני הדבש וגם מגדלי הפירות באזור, שתלויים בדבורים כדי להאביק פירות.

דוב הקוטב, שחי באזורים הצפוניים ביותר בעולם, נחשב למין הראשון שנמצא בסכנת הכחדה ישירה עקב השפעות ההתחממות הגלובלית. מדענים רבים רואים בהתחממות כדור הארץ תוצאה ישירה של גזי חממה שנלכדים באטמוספירה בגלל שריפת דלקים מאובנים. מכיוון שכיפות הקרח הקוטביות מצטמצמות, כך גם אזורים המיושבים לדובי הקוטב. צמצום אוכלוסיית דובי הקוטב יוביל למספר רב יותר של כלבי ים (עליהם ניזונים דובי הקוטב), וכן זה, בתורו, יוביל למספר דגים - 10,000 כלבי ים במשקל 500 ק"ג כל אחד יכולים לאכול 350,000 ק"ג דגים לכל יְוֹם.

בשנת 2003, ממשלת קנדה קבעה רשמית בקלה אטלנטית כמין בסכנת הכחדה. דלדול מלאי הבקלה מול חופי ניופאונדלנד, שהיה פעם אחד מאזורי הדייג העשירים בעולם, נבע לחלוטין מדייג יתר. למלאי הבקלה המדלדלת היו השפעות כלכליות הרסניות של הדייגים המקומיים בניופאונדלנד, שם בקלה אטלנטית הייתה עמוד התווך התזונתי והכלכלי מאז המאה ה -15. הערכה מחודשת של ממשלת קנדה ב -2010 על מניות הדגים שקבעה כי אוכלוסיות בקלה "פחתו במידה וצפויים להזיק לפגיעה קשה או בלתי הפיכה."